Sources:
Mémoires concernant Christine, reine de Suède, volume 3, pages 351 to 352, compiled and edited by Johan Arckenholtz, 1759; original at the National Library of Naples (Biblioteca Nazionale Vittorio Emanuele III)
La candidature de Christine de Suède en Pologne, article written by Louis André for Revue historique, volume 99, page 213 and footnote 1, published by Gabriel Monod and Charles Bémont, 1908; original at Lyons Public Library (Bibliothèque municipale de Lyon)
"Comme l'Abdication que le Roi Jean Casimir s'étoit proposé de faire de la Couronne de Pologne, avoit donné sujet aux Instructions que Christine avoit dressées pour le Pére Prieur Hacki, il faut que nous rapportions en abrégé l'état où cette République se trouvoit alors, ce qui fit prendre la résolution à son Roi de renoncer à une Couronne dont il ne pouvoit plus soutenir le fardeau (Entre autres Pufendorf Historia Brandenb. L. X. §. 50. 62. 73. &c. 82. &c. & le Grand Théatre Historique T. IV. p. 151.).
Les Historiens sont assez d'accord, que Louise Marie de Gonzague [sic], Fille de Charles de Gonzague Duc de Nevers, & ensuite de Mantoue, & de Catherine de Lorraine, mariée l'an 1645. à Jean Casimir, avoit proprement été la cause de tous les troubles intestins dont la Pologne a été agitée depuis l'an 1661. Comme cette Reine avoit un grand fonds d'esprit d'intrigue, elle s'acquit bientôt un ascendant sur celui du Roi son Epoux, qui quoique brave & franc dépendoit presque en tout de sa direction. Ce fut elle qui la premiére lui inspira d'abandonner le Trône, en prétextant les maux tant extérieurs qu'intérieurs dont la République étoit accablée; mais la véritable raison de la Reine étoit de faire tomber l'élection de son Successeur sur un Prince de France. Cette intention venant d'être découverte, non seulement nombre d'autres Princes Chrétiens se mirent à briguer cette Couronne, mais le Grand-Sultan même fit demander, que puisque les Polonois étoient après à élire un Successeur au Roi Casimir, ils le missent sur la nomination, ou tout au moins le Cham de Tartarie, ou son Fils; puisqu'aussi-bien il avoit rendu plus de services à la Couronne contre les Moscovites, qu'aucun de tous les Concurrens. Cette proposition inattendue, quelque ridicule qu'elle fût trouvée par les Partisans de la Reine, ne laissa pas d'allarmer le gros de la Nation, laquelle pour conclusion des délibérations qu'on tint à la Diette, jura de ne point souffrir que l'on parlât d'élire un Successeur au Royaume, tandis que Jean Casimir seroit en vie.
La Reine toujours agissante ne se laissa pas rebuter par cette résolution; car tandis que le Roi son Epoux faisoit d'assez heureuses expéditions contre les Cosaques & les Moscovites, & que les affaires de la République sembloient prendre un bon train, il se forma dans le sein du Royaume deux Factions capables de le ruiner de fond en comble. Les deux Chefs étoient le Roi lui-même, porté par les Partisans de la Faction de la Reine, & George Lubomirski, Grand-Maréchal de la Couronne. Celui-ci s'étoit opposé dans toutes les occasions au desir de la Reine, qui vouloit qu'on choisît un Successeur avant la mort du Roi son Mari, & s'étoit par-là attiré la haine de la Cour, & de toute la Famille Royale. Le Parti de la Reine étoit à-la-vérité le plus considérable, étant composé de quantité de Seigneurs Ecclésiastiques & Séculiers: mais celui de Lubomirski étoit le plus fort & le plus nombreux, à cause du grand nombre de Gentilshommes qui le composoit.
Pour se défaire d'un ennemi si puissant, qui avoit plus de cent mille écus de rente, il n'y eut rien qu'on ne mît en pratique. On l'accusa d'avoir attenté à la Royauté; d'avoir appuyé par ses Emissaires la desobéissance des Soldats; de les avoir corrumpus par argent, & d'avoir rendu inutile l'expédition du Roi contre les Moscovites.
Lubomirski eut beau se plaindre du tort qu'on lui faisoit, & à son honneur, & que l'on vouloit en sa personne opprimer la liberté de la Nation, tout cela ne lui servit de rien. Tout au contraire, le Parti du Roi ayant eu le dessus à la Diette, Lubomirski fut condamné à la pluralité des voix, qui le déclara infame & le bannit du Royaume, & tous ceux qui lui donneroient assistance furent déclarés avoir encouru les mêmes peines.
Lubomirski, contraint de se sauver en Silésie pour se dérober à la vengeance de la Reine, tâchoit envain de fléchir le Roi; & désespérant de pouvoir se rétablir par la voye de la soumission, il résolut de tenter fortune par la voye des armes, moyennant une Armée de six mille hommes, qu'il avoit ramassée dans la Petite-Pologne. Pour empêcher les suites de ces dangereux commencemens, & prévenir le mal avant qu'il fût incurable, Jean Casimir se mit en campagne avec une Armée de seize mille hommes; & ayant atteint l'Armée de Lubomirski, dont il prétendoit avoir bon marché, il fut surpris de se voir lui-même attaqué avec tant de chaleur, qu'après avoir perdu deux mille cinq cens hommes, il fut contraint de lui abandonner le champ de bataille, l'honneur de la victoire, & de se retirer en désordre. Ce coup imprévu toucha si sensiblement le Roi, que pour s'en venger il fit publier une seconde sentence contre le Grand-Maréchal, & promit le quart de tous ses biens à celui qui le lui livreroit mort ou vif, avec un présent de dix mille écus, que la Reine lui feroit de son propre argent. Malgré tout cela la Noblesse de la Grande Pologne se déclara ouvertement pour Lubomirski, si bien que le Roi, commençant à craindre une révolution générale, se vit obligé de consentir à un accord, qui rétablit le Grand Maréchal dans tous ses Biens, ses Dignités, & ses Honneurs, à la réserve du Bâton de Grand-Maréchal de la Couronne, qui avoit déjà été donné à un autre.
Malgré cet accommodement les deux Partis, se méfiant l'un de l'autre, reprirent les armes, & quoique Lubomirski s'offrit de faire tel accord que l'on voudroit, on n'eut point d'oreille pour lui. La Reine piquée au vif de la défaite de l'Armée du Roi, & de l'accommodement qu'il avoit été forcé de faire avec Lubomirski son Sujet, attisoit le feu de la haine, qui devint trop grand pour pouvoir être si facilement éteint. Elle pressa donc le Roi de se mettre de nouveau en campagne, & celui-ci prétendant surprendre les Confédérés leur livra bataille, mais si mal à propos, qu'en moins d'une demie heure son Armée fut défaite & raillée en piéces à ses yeux. Près de quatre mille hommes de ses Troupes furent couchés par terre, & presqu'autant étouffés dans les marais; quant aux Confédérés, on prétend qu'ils ne perdirent que trois hommes des leurs. Le Roi, désespérant de pouvoir jamais venir à bout d'abbattre le Parti du Grand-Maréchal, consentit pour la troisiéme fois à la Paix, à condition que la Ligue des Waivodes seroit rompue; qu'il y auroit une Amnistie générale; que Lubomirski prêteroit Serment de fidélité au Roi, & qu'il viendroit dans le Royaume. Cependant ce brave Prince ne put jouir de la satisfaction de se revoir dans sa Patrie & dans ses Biens. Car au moment que Jean Casimir l'avoit envoyé complimenter à Breslau en Silésie, & inviter à retourner, la mort l'enleva de ce Monde au commencement de l'an 1667.
La Reine de Pologne, sa grande Antagoniste, lui survécut de peu de mois, car elle mourut d'apoplexie le 10. May de la même année, peu regrettée de la Nation, qui n'avoit pas sujet d'être contente d'elle. Le Roi au-contraire en eut un très-grand déplaisir; & peu capable de porter plus long-tems le fardeau trop pesant de la Couronne, qui ne lui donnoit que du chagrin, il résolut sérieusement d'en faire l'abdication. Pour cet effet il convoqua une Diette au mois d'Août 1668. à Varsovie, où il représenta à l'Assemblée, qu'il y avoit long-tems qu'il étoit ennuyé du Gouvernement, & qu'il avoit pris la résolution de s'en décharger; que puisque la tranquillité étoit rétablie dans le Royaume, il vouloit exécuter ce qu'il s'étoit proposé depuis bien des années, demandant que la République lui assignât une pension annuelle de deux cens mille écus environ, pour subsister commodément le reste de ses jours dans la retraite qu'il comptoit de se choisir. Ni les priéres, ni les supplications des Grands ne lui purent faire changer de résolution, & ce fut le 17. de Septembre que la Cérémonie de l'Abdication de la Couronne se consomma dans l'Eglise de St. Jean de Varsovie.
A peine la nouvelle de cette résolution du Roi Casimir fut-elle connue, que plusieurs Candidats ou Prétendans à cette Couronne se mirent sur les rangs. Par le dénombrement que la Reine Christine en fit dans son Instruction pour le Pére Prieur Hacki, insérée-ci dessus, & datée près de trois mois avant la résignation du Roi de Pologne, on aura remarqué que Christine les connoissoit tous, & chacun en particulier.
Quelque puissans qu'ils fussent, & quelques ressorts qu'ils fissent jouer pour faire tomber les suffrages en leur faveur, la Reine crut ne devoir céder à aucun des autres, ni du côté du mérite personnel, ni du côté des qualités requises pour gouverner dignement ce Royaume. Ayant donc entamé une Négociation là-dessus avec le Nonce Apostolique en Pologne, celui-ci remercia la Reine de l'honneur qu'elle lui avoit fait, & l'assura de sa promte obéissance.
Le Pére Hacki manda le même jour à la Reine, qu'ayant eu audience du Nonce, & lui ayant donné les Lettres & l'Instruction à lire, il s'en étoit expliqué en ces termes (De Varsovie le 20. Juillet 1668. dans les Negoz. di Pol. p. 54.). ...
Au bas de cette Lettre la Reine avoit marqué de sa main: 'Au nom de Dieu, qu'il ne parle de moi à personne, sans l'ordre exprès du Nonce'."
"As the abdication that King Jan Kazimierz had proposed to make of the crown of Poland had given subject to the instructions that Kristina had drawn up for the Father Prior Hacki, we must report in abridged form the state in which this Republic found itself then, which made its King take the resolution to renounce a crown whose burden he could no longer bear (Among others, Pufendorf, Historia Brandenburgica, book X, §. 50, 62, 73, etc.; 82, etc.; and Le Grand Théâtre Historique, vol. IV, p. 151.).
Historians generally agree that Louise Marie Gonzaga [sic], daughter of Charles Gonzaga, Duke of Nevers and later of Mantua, and Catherine of Lorraine, married in 1645 to Jan Kazimierz, was indeed the cause of all the internal strife that had plagued Poland since 1661. As this Queen possessed a great capacity for intrigue, she soon gained influence over her husband, the King, who, although brave and frank, was almost entirely dependent on her direction. It was she who first inspired him to abdicate, using as a pretext the external and internal ills that afflicted the Republic; but the Queen's true motive was to ensure that the election of his successor fell upon a prince of France.
This intention having just been discovered, not only did many other Christian princes begin to vie for the crown, but the Grand Sultan himself requested that, since the Poles were about to elect a successor to King Kazimierz, they nominate him, or at least the Khan of Tartary, or his son; since he had rendered more service to the Crown against the Muscovites than any of his rivals. This unexpected proposal, however ridiculous it may have seemed to the Queen's supporters, nevertheless alarmed the majority of the nation, which, in conclusion to the deliberations held at the Sejm, swore never to allow any talk of electing a successor to the kingdom while Jan Kazimierz was still alive.
The ever-active Queen was not deterred by this resolution; for while her husband, the King, was conducting some rather successful campaigns against the Cossacks and Muscovites, and the affairs of the Republic seemed to be progressing well, two factions arose within the kingdom capable of utterly ruining it. The two leaders were the King himself, supported by the partisans of the Queen's faction, and Jerzy Lubomirski, Grand Marshal of the Crown. The latter had opposed the Queen's wishes at every opportunity, as she wanted a successor chosen before the death of her husband, the King, and had thereby incurred the hatred of the Court and the entire Royal Family. The Queen's party was in truth the most considerable, being composed of a number of ecclesiastical and secular lords; but Lubomirski's was the strongest and most numerous, because of the large number of gentlemen who composed it.
To rid themselves of such a powerful enemy, who had an income of over one hundred thousand écus, nothing was spared. They accused him of having attacked the monarchy; of having supported the soldiers' disobedience through his emissaries; of having bribed them; and of having rendered the King's expedition against the Muscovites futile.
Lubomirski complained in vain about the harm done to him and his honour, and that they sought to oppress the nation's liberty through his person. On the contrary, the King's party having prevailed in the Sejm, Lubomirski was condemned by a plurality of votes, which declared him infamous and banished him from the kingdom; and all those who gave him assistance were also declared to have incurred the same penalties.
Lubomirski, forced to flee to Silesia to escape the Queen's vengeance, tried in vain to sway the King; and, despairing of regaining power through submission, he resolved to try his luck by force of arms, with an army of six thousand men he had gathered in Lesser Poland. To prevent the consequences of these dangerous beginnings, and to avert disaster before it became incurable, Jan Kazimierz took to the field with an army of sixteen thousand men; and having reached Lubomirski's army, which he expected to easily defeat, he was surprised to find himself attacked with such ferocity that, after losing two thousand five hundred men, he was forced to abandon the battlefield, the honour of victory, and retreat in disorder.
This unexpected blow so deeply affected the King that, in revenge, he issued a second sentence against the Grand Marshal and promised a quarter of all his possessions to whoever surrendered him, dead or alive, along with a gift of ten thousand crowns from the Queen herself.
In spite of all this, the nobility of Greater Poland openly declared their support for Lubomirski, so much so that the King, beginning to fear a general revolution, was forced to agree to a settlement that restored the Grand Marshal to all his possessions, dignities and honours, with the exception of the Grand Marshal's baton, which had already been bestowed upon another.
Despite this compromise, the two sides, distrustful of one another, took up arms again; and although Lubomirski offered to make whatever accord one wanted, no one listened to him. The Queen, piqued by the defeat of the King's army and by the compromise he had been forced to make with Lubomirski, his subject, fanned the flames of the hatred, which became too great to be so easily extinguished. She therefore urged the King to take to the field again; and he, intending to surprise the Confederates, gave them battle, but so ill-timed that in less than half an hour his army was defeated and reduced to rubble before his very eyes. Nearly four thousand of his troops were laid on the ground, and almost as many suffocated in the marshes; as for the Confederates, it is claimed that they lost only three men.
The King, despairing of ever being able to defeat the Grand Marshal's party, consented for the third time to peace, on the condition that the League of the voivodes be dissolved; that there be a general amnesty; that Lubomirski swear an oath of fealty to the King; and that he come to the kingdom.
However, this brave prince could not enjoy the satisfaction of returning to his homeland and his possessions, for, just as Jan Kazimierz had sent him to Breslau in Silesia to pay his respects and invite him to return, death took him from this world at the beginning of the year 1667.
The Queen of Poland, his great antagonist, survived him by only a few months, for she died of apoplexy on May 10th of the same year, little regretted by the nation, which had no reason to be content with her. The King, on the contrary, had a great displeasure from it; and, little capable of bearing any longer the too weighty burden of the Crown, which brought him nothing but sorrow, he seriously resolved to abdicate it.
To this end, he convened a Sejm in August 1668 in Warsaw, where he represented to the assembly that he had long been weary of the government and that he had resolved to relinquish it. Since peace had been restored to the realm, he wished to carry out what he had planned for many years: requesting that the Republic assign him an annual pension of around two hundred thousand écus, in order for him to live comfortably for the rest of his days in the retreat he intended to choose for himself.
Neither the prayers nor the supplications of the grandees could change his mind, and it was on September 17 that the ceremony of his abdication of the crown was completed in the Church of St. John in Warsaw.
No sooner had the news of this King Kazimierz's resolution become known than several candidates or pretenders to the crown put themselves forward. From the list that Queen Kristina gave in her instruction to the Father Prior Hacki, inserted above and dated nearly three months before the resignation of the King of Poland, it will be noted that Kristina knew them all, and each one individually.
However powerful they might be, and however many means they employed to sway votes in their favour, the Queen believed she should cede to none of the others, neither on the grounds of personal merit, nor on the grounds of the qualities required to govern this kingdom worthily. Having therefore entered into negotiations on this matter with the apostolic nuncio in Poland, he thanked the Queen for the honour she had done him and assured her of his prompt obedience.
Father Hacki wrote to the Queen on the same day that, having had an audience with the nuncio, and having given him the letters and the instruction to read, he had explained himself in these terms (From Warsaw on July 20, 1668, in Negoziati di Polonia, p. 54.). ...
At the bottom of this letter, the Queen had marked in her own hand: 'In God's name, may he not speak of me to anyone without the express order of the nuncio'."
The letter:
Premiérement, il m'a dit qu'il n'avoit rien reçu dans cette affaire de la part de Sa Sainteté, mais seulement qu'en cas d'élection il tâchât de faire élire un Roi Catholique; qu'au reste qui que ce fût, cela étoit entiérement indifférent au Pape. Il ajouta qu'il ne pouvoit rien faire à cette heure pour Sa Majesté, parce qu'il n'avoit pas encore reçu le commandement de Sa Sainteté. Mais quand il recevra (ce dont je l'ai assuré) particuliérement un Bref Apostolique à la République, il veut employer toute sa capacité pour le service de V. M. Néanmoins son sentiment est, de ne parler de rien avant ce tems-là, mais d'attendre le dernier point de l'élection; & comme il prévoyoit une grande discorde, il croyoit qu'il seroit à propos qu'au tems même que les Etats ne seroient pas d'accord, il faloit pour les accorder présenter V. M. Il y a deux Prétendans, le Moscovite & le Neubourg. Le Moscovite a pour lui la famille de Messieurs Pac avec ses adhérens, mais c'est seulement pour servir de contrepoids aux Princes Radzivils, qui veulent le Duc de Neubourg. Par cette raison il pense que l'Election du Moscovite ne réussira pas, ses promesses de millions étant vaines & sans fondement; & d'ailleurs celui de ses Fils qu'il destine pour la Royauté étant âgé seulement de huit ans (car il ne veut pas donner son Fils ainé) auroit par conséquent besoin de Tuteurs, dont le choix seroit plus difficile que l'Election même.
On croit que la plus grande partie est pour Neubourg, mais elle trouvera aussi des contradictions. Pour les difficultés à l'égard de V. M. on n'en trouvera pas d'autre que le sexe. Mais pour la lever cette difficulté, je recueillerai bien des raisons que je mettrai en ordre, & après quoi je les envoyerai à V. M.
Cependant dans trois jours on assemblera par toute la Pologne les Diétines, où l'on raisonnera sur l'Instruction Royale, à laquelle l'Archevêque a ajouté la sienne, dans laquelle il demande qu'à la grande Diette prochaine du 27. d'Août, après la résignation du Roi, on tâche de faire élire son Successeur sans aucun délai. J'assisterai aussi à l'une de ces Diétines pour avoir une entiére connoissance de ce qu'on y traittera, & j'informerai V. M. par la poste suivante de ce qui s'y sera passé.
Au-reste comme on ne fera rien jusqu'au 27. d'Août, Monsieur le Nonce croit qu'il n'est pas nécessaire que je demeure ici, & qu'il vaut mieux être ailleurs, pour ne pas donner de soupçon, comme il est arrivé ici au sujet d'un Pére Carmélite venant d'Autriche pour visiter les Maisons de son Ordre, que l'on a soupçonné, à cause de son long séjour, de pratiquer quelque chose en faveur de l'Empereur. Je prendrai bien garde à cela pour qu'on ne remarque rien, & j'employerai ce tems pour rendre des visites à la Noblesse, parmi laquelle j'ai des connoissances, & je parlerai de la meilleure maniére & avec les plus grandes précautions à l'honneur de V. M.
La résolution du Roi de Pologne se fonde sur les promesses du Roi de France, (savoir, qu'il aura 50000 ducats par an, sans les autres revenus qu'on lui assignera) & du Royaume de Naples. Monsieur le Nonce m'a raconté aussi en confidence, qu'il a travaillé pour V. M. par la Commission de Monsieur le Cardinal Azzolino auprès du Roi de Pologne, pour qu'il donne à V. M. les Biens de Naples; mais le Roi lui avoit remontré les grandes dettes dont ces Biens sont chargés. Voilà tout ce qu'il m'a dit, & ce que j'ai à communiquer à V. M. J'en écrirai davantage par la premiére poste; à cette heure je la supplie très-humblement de me pardonner les fautes que j'ai commises dans les Dépêches à cause de peu de tems, & je vous consacre tous mes vœux, &c.
Swedish translation (my own):
Först berättade han för mig att han inte hade fått något i denna fråga från Hans Helighet, utan bara att han i händelse av val skulle försöka få en katolsk konung vald; att den dessutom, vem det än var, var helt likgiltig för påven. Han tillade att han inte kunde göra något i denna stund för Hans Majestät, eftersom han ännu inte hade fått Hans Helighets befallning. Men när han får (som jag har försäkrat honom) ett partikulär apostoliskt brev till Republiken, vill han använda all sin kapacitet för Ers Majestäts tjänst. Icke desto mindre är hans känsla att inte tala om någonting före den tiden, utan att invänta valets sista punkt; och då han förutsåg en stor oenighet, ansåg han att det vore ändamålsenligt, att just i den tid, som Ständerna icke var överens, var det nödvändigt att framlägga det för Ers Majestät för att komma överens. Det finns två utmanare, Muscovite och Neuburg. Muskoviten har för honom familjen Pac med sina anhängare, men den är bara för att tjäna som en motvikt till Radziwill-prinsarna, som vill ha hertigen av Neuburg. Av denna anledning tror han att muskovitens val inte kommer att lyckas, ty hans löften om miljoner är fåfängda och grundlösa; och dessutom skulle hans son, som han avser till kungligheter, endast åtta år gammal (eftersom han inte vill ge sin äldste son), följaktligen behöva förmyndare, vilkas val skulle vara svårare än själva valet.
Man tror att det mesta är för Neuburg, men det kommer också att finnas motsägelser. För svårigheter med Ers Majestät kommer det inte att finnas någon annan än Ert kön. Men för att undanröja denna svårighet kommer jag att samla många skäl som jag skall ställa i ordning, och efter vilka jag skickar dem till Ers Majestät.
Emellertid skall om tre dagar dietinerna samlas i hela Polen, där de resonera efter den kungliga instruktion, till vilken ärkebiskopen har lagt sin egen, i vilken han begär att vid nästa stora rådsmöte den 27 augusti, efter konungens avsägelse, försökte man utan dröjsmål få hans efterträdare vald. Jag skall också närvara vid ett av dessa rådsmöten för att ha full kunskap om vad som kommer att behandlas där, och jag skall informera Ers Majestät vid nästa inlägg om vad som kommer att ha hänt där.
Dessutom, eftersom man inte kan göra något förrän den 27 augusti, anser nuntien att det inte är nödvändigt för mig att stanna här, och att det är bättre att vara någon annanstans, för att inte ge upphov till misstankar, eftersom han kom på ämnet av en karmelitfader som kom från Österrike för att besöka sin ordens hus, som på grund av sin långa vistelse misstänktes för att ha utövat något till förmån för kejsaren. Jag skall ta väl hand om detta, så att ingenting märks, och jag skall använda denna tid till att göra besök hos adeln, bland vilka jag har bekanta, och jag kommer att tala på bästa sätt och med största försiktighet till Eders Majestäts ära.
Konungen av Polens resolution bygger på löften från konungen av Frankrike (nämligen att han kommer att ha 50.000 dukater om året, utan de andra intäkterna som tilldelats honom) och konungariket Neapel. Nuntien berättade också för mig i förtroende att han arbetade för Ers Majestät genom kardinal Azzolinos uppdrag till kungen av Polen, så att han gav Ers Majestät Neapels egendom; men konungen hade visat honom de stora skulde, med vilka dessa varor är lastade. Detta är allt han berättade för mig och vad jag måste kommunicera till Ers Majestät. Jag skall skriva mer till det första inlägget; vid denna stund ber jag Er mycket ödmjukt att förlåta mig för de misstag jag gjorde i försändelserna på grund av kort tid, och jag tillägnar åt Er alla mina bästa önskningar, osv.
English translation (my own):
First, he told me that he had received nothing on this matter from His Holiness, but only that in case of election he would try to have a Catholic King elected; that besides, whoever it was, it was entirely indifferent to the Pope. He added that he could do nothing at this hour for His Majesty, because he had not yet received His Holiness's command. But when he receives (of which I have assured him) a particular apostolic brief to the Republic, he wishes to employ all his capacity for Your Majesty's service. Nevertheless his feeling is to speak of nothing before that time, but to await the last point of the election; and as he foresaw a great discord, he thought it would be expedient that at the very time that the Estates were not in agreement, it was necessary to present it to Your Majesty to agree. There are two contenders, Muscovite and Neuburg. The Muscovite has for him the Pac family with its adherents, but it is only to serve as a counterweight to the Radziwill princes, who want the Duke of Neuburg. For this reason, he thinks that the Muscovite's election will not succeed, his promises of millions being vain and baseless; and besides, that of his son, whom he intends for royalty, being only eight years old (because he does not want to give his eldest son), would consequently need guardians, the choice of which would be more difficult than the election itself.
It is believed that most of it is for Neuburg, but there will also be contradictions. For difficulties with Your Majesty, there will be no other than your sex. But to remove this difficulty, I will collect many reasons which I will put in order, and after which I will send them to Your Majesty.
However, in three days, the dietines will be assembled throughout Poland, where they will reason on the royal instruction, to which the Archbishop has added his own, in which he asks that at the next great council meeting of August 27, after the King's resignation, an attempt was made to have his successor elected without delay. I will also attend one of these council meetings so as to have a full knowledge of what will be treated there, and I will inform Your Majesty by the next post of what will have happened there.
Besides, as we will do nothing until the 27th of August, the Nuncio believes that it is not necessary for me to stay here, and that it is better to be elsewhere, so as not to give rise to suspicion, as he arrived on the subject of a Carmelite Father coming from Austria to visit the houses of his order, who was suspected, because of his long stay, of practicing something in favour of the Emperor. I will take good care of this so that nothing is noticed, and I will use this time to pay visits to the nobility, among whom I have acquaintances, and I will speak in the best manner and with the greatest precautions to Your Majesty's honour.
The resolution of the King of Poland is based on the promises of the King of France (namely, that he will have 50,000 ducats a year, without the other revenues assigned to him) and of the kingdom of Naples. The Nuncio also told me in confidence that he worked for Your Majesty through the commission of Cardinal Azzolino to the King of Poland, so that he gave Your Majesty the property of Naples; but the King had shown him the great debts with which these goods are loaded. This is all he told me, and what I have to communicate to Your Majesty. I will write more by the first post; at this hour I very humbly beg you to forgive me for the mistakes I made in the despatches because of short time, and I consecrate all my best wishes to you, etc.
Above: Kristina.
Above: Father Michał Antoni Hacki.
Notes: Breslau is the old German name for the city of Wrocław in the historical region of Silesia, in what is now southwestern Poland. —
Jan Kazimierz abdicated on September 16, 1668, not September 17. —
"Ni les priéres, ni les supplications des Grands ne lui purent faire changer de résolution, & ce fut le 17. de Septembre que la Cérémonie de l'Abdication de la Couronne se consomma dans l'Eglise de St. Jean de Varsovie" = Arckenholtz's comment:
"Il est connu, que Jean Casimir, après avoir fait cession de la Couronne de Pologne s'étoit rendu en France, où le Roi lui avoit donné l'Abbaye de St. Germain des Prez pour se retirer. Il mourut à Nevers en 1672. Il s'apperçut bientôt après sa retraite, de l'inconstance des Polonois, qui sous prétexte qu'il prenoit encore le titre de Roi de Pologne, refusoient de lui payer l'argent qu'ils étoient obligés de lui fournir pour son entretien."
"It is known that Jan Kazimierz, after having made cession of the Crown of Poland, went to France, where the King gave him the Abbey of Saint-Germain-des-Prés as a place of retirement. He died at Nevers in 1672. He soon realised, after his retreat, the inconstancy of the Poles, who, under the pretext that he still held the title of King of Poland, refused to pay him the money they were obliged to provide for his upkeep." —
"the Church of St. John in Warsaw" = St. John's Archcathedral (Archikatedra św. Jana w Warszawie). —
This letter has sadly since been lost from the Montpellier Collection. —
"l'Archevêque" = Arckenholtz's comment:
"C'est l'Archevêque de Gnesne Primat de Pologne."
"This is the Archbishop of Gnesen, Primate of Poland." —
Gnesen is the old German name for the city of Gniezno, in what is now the Greater Poland Voivodeship. —
The Archbishop of Gnesen (Gniezno) = Mikołaj Jan Prażmowski (1617-1673), in office since 1666. —
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