Laure Junot, Duchess of Abrantès's biography of Kristina in "Les Femmes célèbres de tous les pays: leurs vies et leurs portraits", year 1834, part 10

Sources:

Les Femmes célèbres de tous les pays: leurs vies et leurs portraits, page 85, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, 1834; original at the National Library of France (Bibliothèque nationale de France)

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5489241k/f116.item

Memoirs of Celebrated Women of All Countries. With Portraits by the Most Eminent Masters, page 246, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, translator anonymous, 1834; original at The British Library

https://books.google.com/books?id=Yq5VAAAAcAAJ&newbks=1&newbks_redir=0&dq=Memoirs+of+Celebrated+Women+of+All+Countries.+With+Portraits+by+the+Most+Eminent+Masters+1834&source=gbs_navlinks_s

The biography:

Christine avait, sur toute chose, le goût des beaux-arts, ou, pour parler plus juste, le sentiment des arts. Elle fit, en Italie, des collections de médailles, de statues: elle s'occupait de chimie, de physique, de tout ce qui était un élément pour son esprit actif et novateur. ...

English translation (by anonymous translator):

Christina displayed uncommon taste for the fine arts. During her stay in Italy she made various collections of medals and statues. She studied chemistry, natural philosophy, and indeed everything that could feed her active and searching mind. ...

Above: Kristina.

Above: Laure Junot, Duchess of Abrantès.

Note: chemistry = alchemy.

Ada Harrison's biography of Kristina, part 6

Source:

Christina of Sweden, pages 26 to 29, by Ada Harrison, 1929

https://books.google.com/books?id=xJvrtq4DCv0C&newbks=1&newbks_redir=0&dq=memoires+concernant+christine+1760&source=gbs_navlinks_s

The biography:

Christina's character at this time is admirably illustrated in her private correspondence. She was a good and vigorous writer, not so literary as to obscure herself in her letters, and letter-writing was a welcome outlet for her semi-creative mind. She wrote a comic account of how she fell into the sea from a cracked plank in company with an octogenarian admiral who was showing her over a battleship. She wrote to Chanut, the French Ambassador, declaring her hatred of matrimony and swearing that what she would bear in marriage would be no Augustus but a Nero. In 1646 [sic], the queen's mother, sickening of her nonentity's existence, entered into negotiations with her late enemy, Christian of Denmark, pretending that she was in a position to offer Christina's hand for his son. A little later [sic], to the indignation of Sweden, she allowed herself to be fetched away to Denmark on a Danish warship. A witty lady of Christina's court wrote a burlesque account of the incident, describing it as an elopement, and to her letter Christina, quite untouched by any feeling in the matter, added a postscript to the effect that we should do as we please, 'for philosophy and nature are the surest guides and should be reverenced.'

She wrote to Anne of Austria, requiring her to release from prison Condé, Conti and Longueville, with the marvellous directness and indiscretion which was later to characterise her offers of advice to persons in high places. With almost ingenuous impertinence she wrote to the Duchess of Chatillon recommending her to take Condé for a lover, 'or in a little while you will find yourself sorrowfully reduced to the Duke of Chatillon, that is to Zero.' In the same mannish spirit in which she delighted to use oaths and act the unblushing virgin, she wrote a description of the Duc de Nemours mistaking bedrooms in the course of a gallant intrigue.

In a very different spirit, however, she began a correspondence with the philosopher Descartes. Enthusiasms came and went with Christina, but it was her steady desire all her life to play the patron of art and learning. She recognised the importance of Descartes and began to consider how incomparable an appanage he would be to her court. He was at this time living in Holland, warm and comfortable, and proceeding admirably with his work. He had already one royal patroness, Elizabeth Princess Palatine, daughter of that Elizabeth, child of James the First, through whom the Hanoverians came to England. She was a charming and intelligent princess, living in exile in Holland, and drawing great solace from the friendship and teaching of Descartes.

Christina had an approach to the philosopher through Chanut, their mutual friend. Chanut reported the queen's interest. Descartes replied in a tactful letter, obviously intended for the queen's eye, that since his work was being attacked by fools it was well to have it patronised by people of the highest rank and intelligence. He had, as a rule, an aversion to writing on morale, but he put this aside for the queen's sake and wrote her a dissertation on le souverain bien. When after a long interval Christina replied, it was with an invitation to the philosopher to take up his residence at Stockholm. Descartes demurred. He was honoured; he became fired with a scheme to bring about a rapprochement between his two royal patronesses; but he was comfortable in Holland and attached to the Princess Elizabeth. He wrote, Christina's flowery humble servant, and refused. But, characteristically, the queen's desire grew more urgent as it waited gratification. At last Descartes felt obliged to yield. Urging on the Princess Elizabeth, who seemed slow to understand it, the charm and strength their intercourse would gain through having a third person to share it, he set out for Stockholm with some misgivings in the autumn of 1649.

Christina rushed upon her prize. He was at once to draw up plans for a Swedish Academy, a work quite foreign to his experience and desire, and he was to have the honour of meeting her every morning in the royal library at five. Descartes shivered and complied, and wrote back a glowing account to Elizabeth of the queen's wit, her graces and her condescension in remembering Elizabeth herself. This provoked a somewhat double-edged letter from the gentle Princess, who vowed that she was not jealous, that it was good of the queen to remember her, which she did doubtless owing to the representations of Descartes, and that she was glad his enthusiasm had not decided him to live in Sweden, so that she might have her desire of seeing him again. But her wish was not fulfilled. By the middle of February 1650 Descartes was dead. The icy northern winter, the change from Holland, where he lived in a house 'like a stove', to the rigours of the queen's régime, were too much for him. He took cold, which developed into inflammation of the lungs and killed him.

The sacrifice of Descartes, for whose death she was in a measure responsible, was characteristic of Christina. She had the wit to appreciate the great man; she had, more remarkable, the brain to understand him; but she could not leave him alone. Her egoism required that he should shine upon the world through her. She was betrayed by her powers into the belief that she was the sun and centre of existence, and Descartes, like many another, was forced to subscribe to it.

None the less, Christina regretted the philosopher bitterly. A note of something like humility can be heard in her tribute to him. 'The greatest of philosophers and the most virtuous of men has just died. If I were superstitious I should weep his death like a child, and would bitterly repent having drawn this bright star out of its course. ... His loss weighs me down. It rouses unendingly my just and useless regrets.' She wished to do the scholar honour by piling a splendid monument upon him and laying him at the feet of the Swedish Kings; but this his friends would not allow, and he was buried simply in the Catholic cemetery at Stockholm. Descartes' visit, so disastrous and so brief, may yet have been long enough to plant a seed in Christina, or cause one already planted there to grow. Descartes, Christina realised, was one of the first men of the age; he was French, he was a Roman Catholic. He was a mighty link in the chain of the Latin genius that was forever dragging at the queen.

Above: Kristina.

Above: René Descartes.

Father Jean-Baptiste Labat on Kristina's opinion of ancient and modern philosophers

Source:

Voyages du P. Labat, de l'ordre des prescheurs, en Espagne et en Italie, volume 7, page 53, by Father Jean-Baptiste Labat, 1730

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1061899/f56.item

The remark:

Aussi la sçavante Christine Reine de Suede, n'a pas fait difficulté de dire après avoir bien étudié, pesé, & examiné les uns, & les autres, que les sotises anciennes valoient bien les nouvelles.

With modernised spelling:

Aussi la savante Christine, reine de Suède, n'a pas fait difficulté de dire, après avoir bien étudié, pesé et examiné les uns et les autres, que les sottises anciennes valaient bien les nouvelles.

Swedish translation (my own):

Också den lärda Kristina, Sveriges drottning, hade inga svårigheter att efter noggrant studerat, vägt och undersökt båda, att det gamla struntet var lika gott som det nya.

English translation (my own):

Also the learned Kristina, Queen of Sweden, had no difficulty in saying, after having carefully studied, weighed and examined both, that the old nonsense was as good as the new.

Above: Kristina.

Above: Father Jean-Baptiste Labat.

René Descartes' letter to Pierre Hector Chanut, dated November 10/20 (New Style), 1647

Source:

Œuvres de Descartes, correspondance V: mai 1647-février 1650, page 87, published by Charles Adam and Paul Tannery, 1903

https://books.google.com/books?id=-o44AQAAMAAJ&newbks=1&newbks_redir=0&dq=reyne+christine+de+suede+lettre&source=gbs_navlinks_s

The letter:

Monsieur,

Il est vray que i'ay coûtume de refuser d'écrire mes pensées touchant la Morale, & cela pour deux raisons: l'vne, qu'il n'y a point de matiere d'où les malins puissent plus aysement tirer des pretextes pour calomnier; l'autre, que ie croy qu'il n'appartient qu'aux Souuerains, ou à ceux qui sont authorisez par eux, de se méler de regler les mœurs des autres. Mais ces deux raisons cessent en l'occasion que vous m'auez fait l'honneur de me donner, en m'écriuant, de la part de l'incomparable Reyne auprés de laquelle vous estes, qu'il luy plaist que ie luy écriue mon opinion touchant le souuerain bien; car ce commandement m'autorise assez, & i'espere que ce que i'écris ne sera vû que d'elle & de vous. C'est pourquoy ie souhaite auec tant de passion de luy obeïr, que, tant s'en faut que ie me reserue, ie voudrois pouuoir entasser en vne lettre tout ce que i'ay iamais pensé sur ce suiet. En effet, i'ay voulu mettre tant de choses en celle que ie me suis hazardé de luy écrire, que i'ay peur de n'y auoir rien assez expliqué. Mais, pour suppléer à ce défaut, ie vous enuoye vn recueil de quelques autres lettres, où i'ay deduit plus au long les mesmes choses. Et i'y ay ioint vn petit traitté des Passions, qui n'en est pas la moindre partie; car ce sont principalement elles qu'il faut tascher de connoistre, pour obtenir le souuerain bien que i'ay décrit. Si i'auois aussi osé y ioindre les réponses que i'ay eu l'honneur de receuoir de la Princesse à qui ces lettres sont adressées, ce recueil auroit esté plus accomply, & i'en eusse encore pû adjoûter deux ou trois des miennes, qui ne sont pas intelligibles sans cela; mais i'aurois dû luy en demander permission, & elle est maintenant bien loin d'icy.

Au reste, ie ne vous prie point de presenter d'abord ce recueil à la Reyne; car i'aurois peur de ne pas garder assez le respect & la veneration que ie dois à sa Maiesté, si ie luy enuoyois des lettres que i'ay faites pour vne autre personne, plustost que de luy écrire à elle-mesme ce que ie pourray iuger luy estre agreable; mais, si vous trouuez bon de luy en parler, disant que c'est à vous que ie les ay enuoyées, & qu'apres cela elle desire de les voir, ie seray libre de ce scrupule. Et ie me suis persuadé qu'il luy sera peut-estre plus agreable, de voir ce que i'ay ainsi écrit à vne autre, que s'il luy auoit esté adressé; pource qu'elle pourra s'assurer dauantage que ie n'ay rien changé ou déguisé en sa consideration. Mais ie vous prie que ces écrits ne tombent point, s'il est possible, en d'autres mains, & de vous assurer que ie suis, autant que ie puis estre,

Monsieur,

Vostre tres-humble & tres-obligé

seruiteur, DESCARTES.

D'Egmond, ce 20 Nouembre 1647.

With modernised spelling:

Monsieur,

Il est vrai que j'ai coutume de refuser d'écrire mes pensées touchant la morale, et cela pour deux raisons: l'une, qu'il n'y a point de matière d'où les malins puissent plus aisément tirer des prétextes pour calomnier; l'autre, que je crois qu'il n'appartient qu'aux souverains, ou à ceux qui sont autorisés par eux, de se mêler de régler les mœurs des autres. Mais ces deux raisons cessent en l'occasion que vous m'avez fait l'honneur de me donner, en m'écrivant, de la part de l'incomparable Reine auprès de laquelle vous êtes, qu'il lui plaît que je lui écrive mon opinion touchant le souverain bien; car ce commandement m'autorise assez, et j'espère que ce que j'écris ne sera vu que d'elle et de vous. C'est pourquoi je souhaite avec tant de passion de lui obéir que, tant s'en faut que je me réserve, je voudrais pouvoir entasser en une lettre tout ce que j'ai jamais pensé sur ce sujet. En effet, j'ai voulu mettre tant de choses en celle que je me suis hazardé de lui écrire, que j'ai peur de n'y avoir rien assez expliqué. Mais, pour suppléer à ce défaut, je vous envoie un recueil de quelques autres lettres, où j'ai déduit plus au long les mêmes choses. Et j'y ai joint un petit traité des passions, qui n'en est pas la moindre partie; car ce sont principalement elles qu'il faut tâcher de connaître pour obtenir le souverain bien que j'ai décrit. Si j'avais aussi osé y joindre les réponses que j'ai eu l'honneur de recevoir de la princesse à qui ces lettres sont adressées, ce recueil aurait été plus accompli, et j'en eusse encore pu ajouter deux ou trois des miennes, qui ne sont pas intelligibles sans cela; mais j'aurais dû lui en demander permission, et elle est maintenant bien loin d'ici.

Au reste, je ne vous prie point de présenter d'abord ce recueil à la Reine; car j'aurais peur de ne pas garder assez le respect et la vénération que je dois à Sa Majesté, si je lui envoyais des lettres que j'ai faites pour une autre personne, plutôt que de lui écrire à elle-même ce que je pourrai juger lui être agréable; mais, si vous trouvez bon de lui en parler, disant que c'est à vous que je les ai envoyées, et qu'après cela elle désire de les voir, je serai libre de ce scrupule. Et je me suis persuadé qu'il lui sera peut-être plus agréable de voir ce que j'ai ainsi écrit à une autre, que s'il lui avait été adressé; pource qu'elle pourra s'assurer davantage que je n'ai rien changé ou déguisé en sa considération. Mais je vous prie que ces écrits ne tombent point, s'il est possible, en d'autres mains, et de vous assurer que je suis, autant que je puis être,

Monsieur,

Votre très humble et très obligé

serviteur, Descartes.

d'Egmond, ce 20 novembre 1647.

Swedish translation (my own):

Monsieur,

Det är sant att jag har för vana att vägra skriva ner mina tankar som rör moral, och det av två anledningar: en, att det inte finns något ämne från vilket de smarta lättare kan dra förevändningar för att förtala; den andra, att jag tror att det endast tillhör suveräner, eller till dem som är auktoriserade av dem, att blanda sig i att reglera andras moral. Men dessa två skäl upphöra vid det tillfälle som Ni har gjort mig den äran att ge mig genom att skriva till mig på uppdrag av den oförlikneliga drottningen hos vilken Ni är, att det behagar henne att jag skriver till henne min åsikt rörande den suveräna godheten; ty detta befallning bemyndigar mig nog, och jag hoppas, att det jag skriver endast skall ses av henne och av Er. Det är därför jag så passionerat vill lyda henne att jag, långt ifrån att hålla mig själv i reserv, skulle vilja kunna stoppa i ett brev allt jag någonsin har tänkt på detta ämne. Jag ville faktiskt lägga så många saker i den att jag tog risken att skriva till henne, att jag är rädd att jag inte har förklarat något tillräckligt. Men för att kompensera för denna defekt, sänder jag Er en samling av några andra brev, av vilka jag har utläst samma saker i större utsträckning. Och jag har lagt till en liten avhandling om passionerna, som inte är den minsta delen av den; ty det är i huvudsak dessa man måste försöka känna till för att erhålla den suveräna godheten som jag har beskrivit. Om jag även därtill hade vågat tillägga de svar som jag hade äran att erhålla från prinsessan till vilken dessa brev är riktade, så skulle denna samling varit mera fullständig, och jag skulle fortfarande kunnat lägga två eller tre av mina egna, som annars är obegripliga; men jag borde ha bett henne om lov, och hon är nu långt härifrån.

För övrigt ber jag Er inte att först presentera denna samling för drottningen; ty jag vore rädd för att inte behålla tillräckligt med den respekt och vördnad som jag är skyldig Hennes Majestät om jag skickade henne de brev som jag skrev för en annan person, hellre än att skriva till henne själv vad jag kan bedöma vara henne behaglig; men om Ni finner det lämpligt att tala med henne om det och säga att jag har sänt dem till Er och att hon efter det vill se dem, så blir jag fri från denna skruppel. Och jag har övertygat mig själv om att det kanske kommer att vara henne angenämare att se vad jag sålunda har skrivit till en annan än om det hade varit riktat till henne; så hon kan vara mer säker på att jag inte har ändrat eller förtäckt något för hennes hänsyn. Men jag ber Er att dessa skrifter inte faller, om möjligt, i andra händer, och för att försäkra Er om att jag är, så mycket jag kan vara,

Monsieur,

Er ödmjukaste och förbundnaste

tjänare, Descartes.

Egmond, den 20 november 1647.

English translation (my own):

Monsieur,

It is true that I have a habit of refusing to write down my thoughts touching morality, and that for two reasons: one, that there is no subject from which the clever can more easily draw pretexts to calumniate; the other, that I believe that it belongs only to sovereigns, or to those who are authorised by them, to interfere in regulating the morals of others. But these two reasons cease on the occasion that you have done me the honour to give me, by writing to me on behalf of the incomparable Queen with whom you are, that it pleases her that I write to her my opinion touching the sovereign good; for this command authorises me enough, and I hope that what I write will be seen only by her and by you. This is why I desire so passionately to obey her that, far from keeping myself in reserve, I would like to be able to cram into a letter everything that I have ever thought on this subject. In fact, I wanted to put so many things in the one that I took the risk of writing to her, that I am afraid I have not explained anything sufficiently. But, to make up for this defect, I am sending you a collection of some other letters, from which I have deduced the same things at greater length. And I have added to it a little treatise on the passions, which is not the least part of it; for it is principally these that one must try to know in order to obtain the sovereign good which I have described. If I had also dared to add to it the replies which I had the honour of receiving from the princess to whom these letters are addressed, this collection would have been more complete, and I would still have been able to add two or three of my own, which are otherwise unintelligible; but I should have asked her permission, and she is now a long way from here.

For the rest, I do not ask you to first present this collection to the Queen; for I would be afraid of not retaining enough of the respect and veneration which I owe to Her Majesty if I sent her the letters which I wrote for another person, rather than writing to her herself what I may judge to be pleasing to her; but if you see fit to speak to her about it, saying that I sent them to you, and that after that she wishes to see them, I will be free from this scruple. And I have persuaded myself that it will perhaps be more agreeable to her to see what I have thus written to another than if it had been addressed to her; so she may be more certain that I have not altered or disguised anything for her consideration. But I beg you that these writings do not fall, if possible, into other hands, and to assure you that I am, as much as I can be,

Monsieur,

Your most humble and most obliged

servant, Descartes.

Egmond, November 20, 1647.

Above: Kristina.

Above: René Descartes.

Whitelocke's anecdote of Kristina's interest in learning English and him lending one of his doctors to her and a chat with him, etc., dated February 6/16 (Old Style), 1654

Source:

A journal of the Swedish ambassy, in the years M.DCC.LIII. and M.DCC.LIV., volume 1, pages 408 to 409, Bulstrode Whitelocke, 1772

https://www.google.com/books/edition/A_Journal_of_the_Swedish_Ambassy/gPFMAAAAMAAJ?hl=en&gbpv=1&dq=A+journal+of+the+Swedish+embassy+Bulstrode+Whitelocke,+1772&printsec=frontcover

The anecdote:

The queen had desired Whitelocke to instruct her in the english tounge, which she had a desire to learne; and Whitelocke brought her the beginning of an english grammer, which he had caused one of his chapleins, Mons. de la Marche, to frame, and was fayrely written in english and french by Mr. Moreland. Her majesty was much pleased with it, and took paynes att this, and other times, to understand it.

Whitelocke told her, that, according to her commaund, he had brought his doctor of physick to attend her majesty; who presently sent for him into her bed-chamber, and discoursed a great while with him in french, touching physick, and touching her own indisposition of health. She also propounded two questions to the doctor: 1. Whither physitians did know any thing by their art, or whither they were guided by adventure and chance? 2. Whither good philosophers were good christians? To both which the doctor's answears were full of ingenuity and learning. They discoursed long, and Whitelocke did not interrupt them; and, uppon the point of circulation of the blood, the doctor gave her more then ordinary satisfaction: and in all matters, she said, she never received more from any person, and gave him the character of a learned able scholler and physitian.

The doctor being gone forth, the queen told Whitelocke, she was sorry that her chancellor had used him with so much incivility, as she had understood by Piementelle; and she prayed Whitelocke to excuse it, and offered to send to the chancellor about it, and to cause him to make his own excuse for it: butt Whitelocke intreated her majesty to take no notice of it; and she assured him of a speedy dispatch of his treaty.

She gave Whitelocke great thankes for the present of horses which he had sent her, and perticularly for his son's mare.

Above: Kristina.

Above: Bulstrode Whitelocke.

Kristina's letter to Azzolino, dated September 23, 1666

Sources:

Christine de Suède et le cardinal Azzolino: Lettres inédites (1666-1668), by Baron Carl Bildt, 1899

https://litteraturbanken.se/författare/BildtC/titlar/ChristineEtAzzolino/sida/227/faksimil

https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Letters_by_Christina_of_Sweden_to_Cardinal_Decio_Azzolino_(1666–1668)

Christina of Sweden, page 229, by Ida Ashworth Taylor, 1909

https://archive.org/details/christinaofswede00tayl/page/228/mode/2up

The Sibyl of the North: The Tale of Christina, Queen of Sweden, page 208; page 211, by Faith Compton Mackenzie, 1931

https://archive.org/details/sibylofthenortht008021mbp/page/n221/mode/2up

https://archive.org/details/sibylofthenortht008021mbp/page/n223/mode/2up

Queen Christina of Sweden and her Circle: The Transformation of a Seventeenth-Century Philosophical Libertine, page 19 and footnote 14, by Susanna Åkerman, 1991

Kristina wrote this letter to Cardinal Decio Azzolino on September 23, 1666.

The letter, with Kristina's spellings:

Vinte septiesme lestre de 23 Sept. 1666 —
Je ne repondray pas a Vos Compliment plains de Ceremonies dont est remplie Vostre tressiesme lestre du 28 du passe ie Vous en suis oblige de tout mon Coevr, et tacheray de meriter lhoneur que Vous me faittes en Vous Chargent des obligations que Vous ne mavez pas.

depuis ma derniere Jay receu lestre de Monsr. le Gouverneur Boot quil avoit receu mes ordres touchant les affermes avec promesse quil les executeroit ponnctuellement, et que par le prochain ordinaire Jl men auroit fait raport n'en pouvant rien dire puis que ceux avec lesquels Jl faut traitter estoit avx Champs, et devoit revenir dans quelque iours. Voila touts ce que ie vous puis dire pour reponse de la seconde partie de Vostre lestre. Pour Adamy Jl sera bientost icy et si tost quil sera arrive ie lenvoyeray en Suede pour solliciter laffaire des fermes en Suede et pour raspresenter touttes mes neccesites de pomeranie estant luy mesme tesmoins occulaire des Cruautes quon exerce en pomeranie Contre mes biens et mes interest qui effectivement sont Jnsupportables, et quoy que ie ne puisse esperer aucun Changement la desus neamoins il est apropos de se plaindre, Car Jl en peu veut Venir des occasions den profiter avec le temps.

hier nous avons eu novuelle du Commencement de la battallie navale entre les deux Nations les Commencement de cette battallie est heureux pour les Hollandois, Car Jls ont prix sur les Aglois un Vaysau nomme Charle de Cinquante piésse de Canon et deux austre a ce quon dit mais lon ne sait la Certitude que du primier. vne tempeste avoit separe les flottes et la mer se grossiant Jl ont Cesse de se Combattre Ryter ayant ConserVe son poste sou les Costes de france, et le les Prince Roberte sestant retire Vers le Canal d'Agleterre, mais Cela nenpeche pas quil ne fussent touts deux a la Veu lun de laustre et la Galiotte qui a porte cette nouvelle rapporte que Ryter avoit donne le signal pour vn secondt Combat dont nous sauront le succes Vendredy prochain. les Anglois estoit de huit ou dix Vaiseaux de gere plus forts que les Ollandois mais les Ollandois estoit plus fort de la motie en brulots que les Aglois.

lon recommence a parler plus que iamais de paix, et cette battallie passe ie Crois que ce sera vn affaire Vide pour cett hyver. les Ollandois neamoins font des preparatifs de gerre excessifs et la seulle Vile Amsterdam donne Cinquante Vaysaux de gerre tout nouveaux qui nont iamais este en mer, qui seront prest pour sortirer un peu de temps. Je Crois qve Vous auray seu la Conspiration dans la quelle Tromp sest embarasse, et ce qui augmente fort le supsons quon a de luy est que son beau frere sest enfuy en Angleterre. Cette Conspiration a este miraculeusement descouverte, et ie Crois que se sera la derniere mine de la maison dorange.

la Vile de Bresme fait le diable. Jls ont fait des sorties sur les Suedois en ont tue des braves gens sans aucune perte. Jls ont brule tout les paijs autour deux qui pouvoit servir a larme; ont brule des Vilages qui apartiennet a la Couronne les postes quon a prix, ont este prix parce que Jls les avoit abbandones, et Jl sest trouve quil ny avoit pas vne asme vivante la dedans, quant lon sen est rendu maistres larme de Suede est foible et plaine de maladie et de misere. les mediateurs tache daccommoder laffaire lon y travallie. les pluyes depuis quelque iours son grans. le temps nous apprendera quels avantages lon tirera pour les Suedois des tent des desavantages et si la fortune ne fait des miracles pour Vrangel Jl est Certain que se desain est prix en vn temps ou Jl semble quils avaront a Combattre la raison le Ciel et la terre, et ce qui est pitoiable leur propre foiblesse. a tout Cela Vrangel ne peut opposer que sa Vetu son son merite et sa reputation. Voila le Veritable estat de laffaire.

Je suis ravie de voir que vous avez este satisfait de ce que iay escrit a Monsr. de Lionne mais ie Crains, que ce qui suit ne Vous plaira pas i'en suis moy mesme au desespoir, mes le passe na pas de remede, et quan on est esloinge lon est suiet de a faire des fautes semblables iespere que Vous lexcuseray et que tout le mal qve ma faute poura produire sera pour moy seulle et cest la ma Consolation.

Je Vous rens grace de la part que Vous me donnez aux devotions de Vos seurs ie laccepte de tout mon Coeur, et Vous rends grace de men avoir fait part et Je pense que sest asse repondu sur Vostre 334470691352362275736.

Je Vous remercie du soin qve Vous avez de ma sante et Vous diray que ie ne liss plus Quasi depuis qvelque temps Car iay la teste si eschaufe qve ie ne suis Capable de rien, et a present iay vn rusme effroiable qvi mauroit empeche descrire à tout austre qua Vous mais de grace ne men remerciez pas car Je ne sauroy faire austrement, et Vous ne devez men avoir aucune obligation. mais que Voulez Vous que ie face si vous ne Voulez que ie lise Car ce pays est vn pays effroyable, tout Ce quon y Voit deplait et ennuye austre part Jl ne faut que Vint et quattre heures pour former un Jour et une nuit, icy vne heure dure Vint et quattre Jours, et ses mesmes iours qui a rome ne dure qun moment durent icy des Ciecles on ne vous a pourtan pas dit la Verite Car ie lis for peu et si lon Vous evt dit que ie me promene les nuits entieres toutte sulle dans ma Chambre on Vous auroit moins trompe, et on Vous auroit dit encore plus vray si lon vous eut asseure que ie 542595323556123203055091460632352057360912255568076432935525755 mais ce segret nest 63352002366422395357696782122393011 pour le iour ie le passe tantost aux occupations des mes affaires tantost a la Conversation de ce quil Vienne des gens a me Voir dont Jl y en a dasse grans nombres de lun et de laustre sexe, a Jouer aux esches a la staffetta aux piquet avec les deux marquis et pezza mais Comme ie suis excessivement heureuse aux ieux et naian pas asse dargent pour me laisser perdre, et ne Vouslant pas inCommoder les gens, nous ne iouons pas dargent et nostre ieux nest pas de profit mais de divertissement. quelque fois nous parlons ensemble de rome et de Vous, nous nous flattons de nostre retour, et dans ces moments lon se Croit heureux sur la bonne foi de cette douse esperance qui quelque esloinge quelle soit ne laisse pas davoir quelque chose de doux pour de miserables exiles. Voila a plus pres ma vie. Ce nest pas la pour en devenir trop savante, Car toutte la sience que iay acquis a Ambur est de savoir iouer la staffetta, Jl trenta vno, et la bassetta, Car les esches et le priquet ie les savois desia auparravant. et appropos de Cela Jl mariva vne plaisante affaire avec vne des sibilliles des ses pays qui par malheur, me trouva avec un livre fransoy a la main. Cela luy donna malheureusement occasion dentre en matiere des livres, et de dire quelle avoit beaucoup leu en sa vie et quelle sen estoit gaste la veu et que cela faisoit qvelle ne lisoit plus puis quelle Craingoit de la perdre. Je luy repodis que ie lisois si peu que que ie ne Craingois pas ce malheur, et que iavois gace a dieu la veue raisonablement bonne. elle me dit que Cela nenpechoit pas quelle ne se fust reserve vn seul livre quelle lisoit enCore tous les iours sens y manquer iamais. et Conoissan quelle avoit grande envie que ie luy tesmoingasse de la Curiosite de savoir quel estoit ce livre, ie le fis et la pressay pour le savoir, et apres beaucoup de facons qui me firent qvasi passer lenvie de lapprendre, elle me dit que sestoit le Compendium de la filosofie d'Aristote quelle avoit Chosise pour son vnique livre. Cette reponse me donna la plus forte envie de rire qve ieuse iamais et ie ne say Comment ieuse la force de men empecher. ie luy dis donc quelle avoit tres bien Chosye et quoy que ie ne Conossoit Aristote que de reputation, Je Jay estois prest a le Croire digne delle puil quil avoit lhoneur de luy plaire. Je vous escrits cette Conversation pour vous faire Conoistre le genie des Allemandes quant par malheur on en renContre quelune qui sache quattre mots de latin qui ne sert qua les rendre plus sots que la nature les fait a lordinaire. Jugez quel plaisir lon pevt tirer des ces sorte de Conversations. Je Crains tan de prendre lair du pays, Car ie Voys des Jtaliens qui le prenne et par la ie Crains quil ne soit Contagieux. si ce malheur marive prepare vous a vous Vous bien envyer en ma ConVersation, et Je Crois que desia Cela Vous arrive en lisant cette lestre qui ne merite pas le pardon de tan de bagatelles dont elle est plaine.

Adamy sera icy pour samedy et ie Vous envoy la lestre quil ma escrit Thexeira ma dit quil ny en avoit pas pour vous adieu

The letter with modernised spelling:

Hambourg, 23 septembre 1666.

Je ne répondrai pas à vos compliments pleins de cérémonies dont est remplie votre treizième lettre, du 28 du passé. Je vous en suis obligée de tout mon cœur, et tâcherai de mériter l'honneur que vous me faites en vous chargent des obligations que vous ne m'avez pas.

Depuis ma dernière j'ai reçu [une] lettre de Monsieur le Gouverneur Bååt [m'informant] qu'il avait reçu mes ordres touchant les affermes, avec promesse qu'il les exécuterait ponctuellement et que par le prochain ordinaire il m'en aurait fait rapport, n'en pouvant rien dire puis que ceux avec lesquels il faut traiter étaient aux champs, et devaient revenir dans quelques jours. Voilà tout ce que je vous puis dire pour réponse de la seconde partie de votre lettre. Pour Adami, il sera bientôt ici, et, sitôt qu'il sera arrivé, je l'enverrai en Suède pour solliciter l'affaire des fermes en Suède et pour représenter toutes mes néccesités de Poméranie, étant lui-même témoin oculaire des cruautés qu'on exerce en Poméranie contre mes biens et mes intérêts, qui effectivement sont insupportables; et, quoique je ne puisse espérer aucun changement là-dessus, néanmoins il est à propos de se plaindre, car il en peut venir des occasions d'en profiter avec le temps.

Hier, nous avons eu nouvelle du commencement de la bataille navale entre les deux nations. Le commencement de cette bataille est heureux pour les Hollandais, car ils ont pris sur les Anglais un vaisseau nommé Charles, de cinquante pièces de canon, et deux autres, à ce qu'on dit, mais l'on ne sait la certitude que du premier. Une tempête avait séparé les flottes et, la mer se grossi[ss]ant, ils ont cessé de se combattre: Ruyter ayant conservé son poste sous les côtés de France, et le Prince Roberte s'étant retiré vers le canal; mais cela n'empêche pas qu'il ne fussent tous deux à la vue l'un de l'autre, et la galiotte qui a porté cette nouvelle rapporte que Ruyter avait donné le signal pour un second combat dont nous sauront le succès vendredi prochain. Les Anglais étaient de huit ou dix vaisseaux de guerre plus forts que les Hollandais, mais les Hollandais étaient plus fort de la moitié en brûlots que les Anglais.

L'on recommence à parler plus que jamais de paix, et, cette bataille passée, je crois que ce sera un affaire vidée pour cet hiver. Les Hollandais néanmoins font des préparatifs de guerre excessifs, et la seule ville [d']Amsterdam donne cinquante vaisseaux de guerre tout nouveaux, qui n'ont jamais été en mer, qui seront prêts pour sortirer un peu de temps. Je crois que vous aurez su la conspiration dans laquelle Tromp s'est embarrassé, et ce qui augmente fort le soupçon qu'on a de lui est que son beau-frère s'est enfui en Angleterre. Cette conspiration a été miraculeusement découverte, et je crois que se sera la dernière mine de la Maison d'Orange.

La ville de Brême fait le diable. Ils ont fait des sorties sur les Suédois, en ont tué des braves gens, sans aucune perte. Ils ont brûlé tous les pays autour d'eux qui pouvaient servir à l'armée, ont brûlé des villages qui apartiennent à la Couronne. Les postes qu'on a pris ont été pris parce qu'ils les avaient abandonnés, et il s'est trouve qu'il n'y avait pas une âme vivante là dedans quand l'on s'en est rendu maître. L'armée de Suède est faible et plaine de maladie et de misère. Les médiateurs tâchent d'accommoder l'affaire; l'on y travaille. Les pluies depuis quelque jours sont grandes. Le temps nous apprendra quels avantages l'on tirera pour les Suédois des tant de désavantages, et, si la fortune ne fait des miracles pour Wrangel, il est certain que ce dessein est pris en un temps où il semble qu'ils auront à combattre la raison, le ciel et la terre, et, ce qui est pitoyable, leur propre faiblesse. A tout cela, Wrangel ne peut opposer que sa vertu, son mérite et sa réputation. Voilà le véritable état de l'affaire.

Je suis ravie de voir que vous avez été satisfait de ce que j'ai écrit à M. de Lionne, mais je crains que ce qui suit ne vous plaira pas. J'en suis moi-même au désespoir, mais le passé n'a pas de remède, et quand on est éloigné, l'on est sujet à faire des fautes semblables. J'espère que vous l'excuserez et que tout le mal que ma faute pourra produire sera pour moi seule, et c'est là ma consolation.

Je vous rends grâce de la part que vous me donnez aux dévotions de vos sœurs. Je l'accepte de tout mon cœur, et vous rends grâce de m'en avoir fait part, et je pense que c'est assez répondu sur votre billet en chiffre.

Je vous remercie du soin que vous avez de ma santé et vous dirai que je ne lis plus quasi depuis quelque temps, car j'ai la tête si échauffée que je ne suis capable de rien, et à présent j'ai un rhume effroyable qui m'aurait empêche d'écrire à tout autre qu'à vous; mais, de grâce, ne m'en remerciez pas, car je ne saurais faire autrement, et vous ne devez m'en avoir aucune obligation. Mais que voulez vous que je fasse si vous ne voulez que je lise? Car ce pays est un pays effroyable, tout ce qu'on y voit déplaît et ennuie. Autre part, il ne faut que vingt et quatre heures pour former un jour et une nuit; ici une heure dure vingt et quatre jours, et ces mêmes jours qui, à Rome, ne durent qu'un moment, durent ici des siècles. On ne vous a pourtant pas dit la vérité, car je lis fort peu; et si l'on vous eût dit que je me promène les nuits entières toute seule dans ma chambre, on vous aurait moins trompé, et on vous aurait dit encore plus vrai si l'on vous eût assuré que je passe les nuits à pleurer mes malheurs, mais ce secret n'est connu que de vous et de moi.

Pour le jour, je le passe tantôt aux occupations des mes affaires, tantôt à la conversation de ce qu'il vient des gens à me voir, dont il y en a d'assez grands nombres de l'un et de l'autre sexe, à jouer aux échecs, à la staffetta, au piquet, avec les deux marquis et Pezza; mais, comme je suis excessivement heureuse aux jeux, et n'ayant pas assez d'argent pour me laisser perdre et ne voulant pas incommoder les gens, nous ne jouons pas d'argent, et notre jeu n'est pas de profit, mais de divertissement. Quelquefois nous parlons ensemble de Rome et de vous, nous nous flattons de notre retour, et dans ces moments l'on se croit heureux sur la bonne foi de cette douce espérance qui quelque éloignée qu'elle soit, ne laisse pas d'avoir quelque chose de doux pour de misérables exilés.

Voilà à plus près ma vie. Ce n'est pas là pour en devenir trop savante, car toute la science que j'ai acquise à Hambourg est de savoir jouer la staffetta, il trenta uno, et la bassetta, car les échecs et le piquet je les savais déjà auparavant. Et, à propos de cela, il m'arriva une plaisante affaire avec une des sibylles des ces pays, qui, par malheur, me trouva avec un livre français à la main. Cela lui donna malheureusement occasion d'entre en matière des livres et de dire qu'elle avoit beaucoup lu en sa vie, et qu'elle s'en était gâté la vue, et que cela faisait qu'elle ne lisait plus puisqu'elle craignait de la perdre. Je lui répondis que je lisais si peu, que je ne craignais pas ce malheur, et que j'avais, grâce à Dieu, la vue raisonablement bonne. Elle me dit que cela n'empêchait pas qu'elle ne se fût réservé un seul livre, qu'elle lisait encore tous les jours sans y manquer jamais. Et connaissant qu'elle avait grande envie que je lui témoignasse de la curiosité de savoir quel était ce livre, je le fis, et la pressai pour le savoir, et, après beaucoup de façons, qui me firent quasi passer l'envie de l'apprendre, elle me dit que c'était le «Compendium de la philosophie d'Aristote» qu'elle avait choisi pour son unique livre. Cette réponse me donna la plus forte envie de rire que j'eusse jamais, et je ne sais comment j'eusse la force de m'en empêcher. Je lui dis donc qu'elle avait très bien choisi et [que], quoique je ne connaissait Aristote que de réputation, j'étais prête à le croire digne d'elle, puisqu'il avait l'honneur de lui plaire.

Je vous écris cette conversation pour vous faire connaître le génie des Allemandes, quand, par malheur, on en rencontre quelqu'une qui sache quatre mots de latin, qui ne sert qu'à les rendre plus sot[te]s que la nature les fait à l'ordinaire. Jugez quel plaisir l'on peut tirer des ces sortes de conversations! — Je crains tant de prendre l'air du pays, car je vois des Italiens qui le prennent, et par là je crains qu'il ne soit contagieux. Si ce malheur m'arrive, préparez-vous à vous bien ennuyer en ma conversation, et je crois que déjà cela vous arrive en lisant cette lettre, qui ne mérite pas le pardon de tant de bagatelles dont elle est plaine.

Adami sera ici pour samedi, et je vous envoie la lettre qu'il m'a écrit. Texeira m'a dit qu'il n'y en avait pas pour vous. Adieu.

English translation (my own):

27th letter from [Hamburg], September 23, 1666 —
I will not respond to your compliments full of ceremonies with which your thirteenth letter, dated the 28th of last month, is filled. I am obliged to you with all my heart and will try to deserve the honour that you do me by taking on the obligations that you have not given me.

Since my last letter, I have received a letter from Governor Bååt informing me that he had received my orders concerning the business of the estates, with the promise that he would execute them punctually and that by the next ordinary he would have reported them to me, being unable to say anything since those with whom we must deal were in the fields and were to return in a few days. That is all I can tell you in response to the second part of your letter. As for Adami, he will soon be here, and, as soon as he arrives, I will send him to Sweden to request the business of the estates there and to represent all my needs in Pomerania, being himself an eyewitness to the cruelties that are being carried out in Pomerania against my goods and my interests, which indeed are unbearable; and, although I cannot hope for any change on this point, it is nevertheless appropriate to complain, because there may be occasions to take advantage of it over time.

Yesterday we heard about the start of the naval battle between the two nations. The beginning of this battle is fortunate for the Dutch, for they took from the English a vessel named Charles, fifty pièces of cannon, and two others, it is said, but we know the certainty only from the first. A storm had separated the fleets and, as the sea grew, they ceased to fight each other: Ruyter having kept his post under the coasts of France, and Prince Robert having retired to the canal; but that doesn't prevent them both from being visible to each other, and the galiot who carried this news reports that Ruyter had given the signal for a second fight whose success we will know of next Friday. The English were eight or ten warships stronger than the Dutch, but the Dutch had half as many fireships as the English.

One starts to talk about peace more than ever, and, having passed this battle, I think it will be an empty affair for this winter. The Dutch, however, are making excessive preparations for war, and the city of Amsterdam alone gives fifty brand new warships, which have never been at sea and which will be ready to go out for a little while. I believe you will have known the conspiracy Tromp got into, and what greatly heightens the suspicion that one has of him is that his brother-in-law fled to England. This conspiracy has been miraculously discovered, and I believe it will be the last mine of the House of Orange.

The city of Bremen is in quite the state of chaos. They went out on the Swedes, killed good people, without any loss. They burned all the lands around them which could serve in the army, burned villages which belong to the Crown. The positions one took were taken because they had abandoned them, and it turned out that there was not a living soul in there when we took control of them. The Swedish army is weak and full of disease and misery. Mediators try to accommodate the matter; it's being worked on. The rains for the past few days have been great. Time will tell us what advantages there will be for the Swedes from so many disadvantages, and, if fortune does not work miracles for Wrangel, it is certain that this design is taken at a time when it seems that they will have to fight reason, heaven and earth, and, what is pitiful, their own weakness. To all this, Wrangel can only oppose his virtue, his merit and his reputation. This is the real state of the case.

I am delighted to see that you were satisfied with what I wrote to Monsieur de Lionne; but I'm afraid you won't like the following. I myself am in despair, but the past has no cure, and when one is far away, one is prone to make similar mistakes. I hope you will excuse it and that all the harm that my fault can produce will be for me alone, and that is my consolation.

I thank you for the part you give me to the devotions of your sisters. I accept it with all my heart and give you thanks for having shared it with me, and I think that is enough answered on your note in cipher.

I thank you for the concern you have for my health and I will tell you that I haven't been reading for almost a good while, because my head is so hot that I am incapable of anything, and now I have a terrible cold which would have prevented me from writing to anyone other than you; but please don't thank me for it, for I could not do otherwise, and you should not be under any obligation to me. But what do you want me to do if you don't want me to read? Because this country is a terrible country; everything ones sees here displeases and is a bore. On the other hand, it only takes twenty-four hours to form a day and a night; here an hour lasts twenty-four days, and these same days which in Rome only last a moment, here they last for centuries. However, you have not been told the truth, because I read very little; and if you had been told that I go around all alone in my room for entire nights, you would have been less mistaken; and you would have been told even truer had you been assured that I spend the nights crying over my misfortunes, but this secret is known only to you and me.

As for the day, I pass it sometimes in the occupations of my affairs, sometimes in the conversation with people who come to see me, of which there are quite a large number of one and the other sex, in playing chess, lansquenet, cards, with the two marquises and Pezza; but, as I am excessively fond of games, and not having enough money to lose myself and not wanting to inconvenience people, we don't gamble, and our gaming is not for profit, but for entertainment. Sometimes we talk together about Rome and you, we flatter ourselves of our return, and in these moments we believe we are happy on the good faith of this sweet hope which, however distant it is, never fails to have something sweet for miserable exiles.

This is closer to my life. It is not on to become too learned, because all the knowledge I've acquired in Hamburg is to know how to play lansquenet, trenta-uno and bassetta, because I already knew before how to play chess and cards. And, in connection with this, a pleasant affair happened to me with one of the sibyls of this country, who, unfortunately, found me with a French book in hand. This unfortunately gave her the opportunity to get talking about books and to say that she had read a lot in her life, that she had ruined her eyesight, and that this made it so that she no longer read since she feared losing her sight. I replied that I read so little that I did not fear this misfortune, and that I had, thanks to God, reasonably good eyesight. She told me that that didn't prevent her from reserving just one book, which she still reads every day without ever losing her sight. And knowing that she really wanted me to show her my curiosity to know what this book was, I did it, and pressed her to find out, and, after many ways, which almost made me want to do without the need to know, she told me that it was the Compendium of Aristotle's philosophy that she had chosen as her only book. This response made me the greatest urge to laugh I've ever had, and I don't know how I had the strength to stop myself. So I told her that she had chosen very well and that, although I only knew Aristotle by reputation, I was ready to believe him worthy of her, since he had the honour of pleasing her.

I am writing this conversation to let you know the genius of the German women, when, unfortunately, one meets someone who knows only four words of Latin, which only serves to make them more stupid than what nature made ordinary. Judge what pleasure one can get from these kinds of conversations! — I am so afraid of taking the air of the country, because I see Italians who take it, and thereby I fear that it is contagious. If this misfortune happens to me, prepare to be bored of my conversation, and I believe that it's already happening to you when reading this letter, which does not deserve the forgiveness of so many trifles with which it is full.

Adami will be here on Saturday, and I'm sending you the letter he wrote to me. Texeira told me there was none for you. Farewell.

Above: Kristina.

Above: Cardinal Decio Azzolino.

Notes: 334470691352362275736 = billet en chiffre.

542595323556123203055091460632352057360912255568076432935525755 = [je] passe les nuits à pleurer mes malheurs.

63352002366422395357696782122393011 = connu que de vous et de moi.

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