Source:
Lettres secrètes de Christine, Reine de Suède, page 10, published by the Cramer Brothers, 1761
The letter:
MADAME MA SŒUR,
Quelques motifs que vous ayez pour détenir en prison Condé, Conti, & Longueville, vous ne sauriez vous refuser de leur donner promptement la liberté.
Quelques motifs que vous ayez pour détenir en prison Condé, Conti, & Longueville, vous ne sauriez vous refuser de leur donner promptement la liberté.
Ceux qui osent porter votre Majesté à de pareils excès, sont les plus cruels ennemis de sa gloire & de son bonheur. Le tems, qui démasque toute chose, vous découvrira quelque jour, mais trop tard, la noire perfidie des iniques & vils oppresseurs de ces illustres personnages, l'ornement de votre royaume.
On est bien à plaindre quand on a mis toute sa confiance dans un Ministre ambitieux, ou dans un traître qui abuse à chaque instant de notre facilité pour nous tromper & nous perdre. Il est rare qu'un homme qu'on a comblé de faveurs, n'abuse un jour de l'empire que notre foiblesse lui laisse prendre, & qu'il ne finisse par nous tyranniser ou nous trahir.
Le Cardinal, en qui vous vous reposez du soin de votre Empire, abuse ouvertement de votre confiance, de vos bontés, & de son crédit. Il vous perd en feignant de vous servir. Il couvre de fleurs, avec un art qui vous séduit, les bords du précipice affreux qu'il entrouvre sous vos pas.
Auriez-vous déja oublié les persécutions inouies de son jaloux prédécesseur, qui, de l'amour le plus téméraire & le plus violent, voloit à la vengeance? Ce perturbateur de votre tranquilité empoisonnoit sans cesse des jours purs par les soupçons les plus honteux. Ne pouvant triompher de votre vertu, il osoit se venger avec éclat de vos refus; il distilloit l'amertume dans le cœur du plus juste des Rois, furieux de n'avoir pu toucher le vôtre.
Les femmes sont peu propres à gouverner seules un grand Empire. La nature, en nous formant tendres, aimables & touchantes, semble avoir oublié exprès de nous accorder la force du corps & de l'ame, pour nous montrer par-là que nous ne devons régner, ni sur les cœurs, ni sur les esprits, qu'en partageant notre puissance.
English translation:
Madame my sister*,
Whatever motives you may have to detain Condé, Conti, & Longueville in prison, you can not refuse to give them prompt liberty.
Whatever motives you may have to detain Condé, Conti, & Longueville in prison, you can not refuse to give them prompt liberty.
Those who dare to bring Your Majesty to such excesses are the most cruel enemies of his glory and his happiness. Time, which unmasks everything, will discover you some day, but too late, the black perfidy of the iniquitous and vile oppressors of these illustrious personages, the ornament of your kingdom.
We are to be pitied when we put all our confidence in an ambitious minister, or in a traitor who constantly abuses our facility to deceive and ruin us. It is rare for a man who has been showered with favors, to abuse one day the empire which our weakness allows him to take, and which he does not end by tyrannising or betraying us.
The Cardinal, in whom you rest from the care of your Empire, is openly abusing your confidence, your kindness, and his credit. He loses you by pretending to serve you. He covers with flowers, with an art which seduces you, the edges of the frightful precipice which he opens under your feet.
Would you have already forgotten the incredible persecutions of his jealous predecessor, who, from the most reckless and violent love, was flying to vengeance? This disruptor of your tranquility poisoned ceaseless days with the most shameful suspicions. Not being able to triumph over your virtue, he dared to revenge himself with the brilliance of your refusals; he distilled bitterness in the heart of the most just of kings, furious at not having been able to touch yours.
Women are not very good at governing a great empire alone. Nature, by forming us as tender, kind and touching, seems to have deliberately forgotten to grant us the strength of the body and the soul, to show us that we must reign, neither on the hearts, nor on the minds, but by sharing our power.
Above: Kristina.
Above: Anne of Austria.
Note: In accordance with the nobility's ideals in the early modern era, kings and queens considered themselves siblings.
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