Source:
La regina Cristina di Svezia in Italia (1655-1689): Memorie storiche ed aneddotiche con documenti, pages 19 to 21, published by Gaudenzio Claretta, 1892
The account:
VIII. — A Roma prevenne la regina l'atto di quell'abiura; e i nostri agenti ci fanno sapere che, esaminato dalla Curia, diè materia a commenti non pochi; tant'è che si volle scrivere tosto all'Olstenio di non consegnarlo, per avventura, alle stampe, poichè se gli sarebbero opposti due principii di nullità.
Si censurava primo, che non si fosse preteso dalla regina prima di ammetterla alla professione la dichiarazione della fede e la detestazione delle eresie; cosicchè per avere un abate datole alla porta la croce a baciare ed aspettatala all'altare maggiore dove abiurò, sarebbe stata di tal guisa riunita al seno del cattolicismo prima di essersene dimostrata degna.
In secondo luogo si avvertiva che nell'assolverla l'Olstenio si fosse valso della formola comune, sciogliendola dal vincolo della scomunica, della sospensione e dell'interdetto, quasicchè la regina avesse avuto carattere sacro od ecclesiastico.
Siccome, per altro, avevasi non secondario interesse di sostenere, anzi esaltare, quell'avvenimento che, come dicemmo, si considerava di grande momento nei primordi del nuovo pontificato, così andavasi dissimulando ogni altro sentimento che se ne potesse avere. Quindi, a cagion d'esempio, divulgavasi che gl'innumerevoli astanti erano stati commossi sino alle lagrime, scorgendo divenire cattolica romana colei che aveva sacrificato tre regni, la Pallade di Svezia, insomma, la regina dei Goti, dei Vandali, ecc.!
Pur troppo che a scemare la gioia che si diceva sentisse la Curia, sorgeva qualche spina, la quale sembrava dovesse pungerla non senza acerbità. Da qualche corrispondenza fiamminga prendeva maggior alimento la voce che la regina, per indole, avesse non lieve inclinazione all'allegria continua; e qualche cosa ne dice appunto quella certa lettera scritta da lei a madamigella di Sparre, in cui colle seguenti parole ribadiva quanto aveva detto poc' anzi..... «Enfin je n'écoute plus de sermons; je méprise tous les orateurs après ce que dit Salomon, tout le reste n'est que sottise, car chacun doit vivre content en mangéant [sic], bouvant et chantant.»
Codesti principii epicurei erano al certo poco consoni, almeno ai primordi della nuova condizione della regina; nè potevano servire ai fini della Corte di Roma. Quindi è che Alessandro VII non erasi astenuto dal farle dare garbatamente qualche consiglio, nel senso ch'ella avesse a mantenere un portamento serio. Vuolsi che Cristina gli avesse fatto rispondere che la lasciasse ancora... fare la pazzerella per due anni... ma che poi avrebbe cangiato. I gesuiti peraltro che menavano vanto di penetrare i più grandi arcani della neofita, loro singolare protetta, si facevano tosto a tranquillare il papa, coll'assicurarlo che Cristina aveva confidato loro di essersi votata a perpetua verginità.
I begli umori di Roma però andavano ciaramellando, che non bastava ancora allo Stato pontificio di essere stato dilapidato dalla famosa donna Olimpia (alludendo alla smoderata autorità dalla famosa donna Olimpia Pamphili, cognata d'Innocenzo X, sotto il suo pontificato) ma che voleva rincarir la dose col patrocinio ed ospitalità alla regina di Svezia.
E devesi proprio ammettere che col discorrere di tal guisa si pronosticava l'avvenire, e il presente doveva già, come pur dicemmo, dar certo indizio del futuro, poichè al solo cardinale Medici pel suo corteggio si doveva assegnare la bella sommetta di 80,000 scudi.
Ma Alessandro, colle idee preconcette, e per andar dritto al fine ch'erasi proposto, poco ci badava. Avuta adunque alle mani la lettera della regina, di cui sovra, tosto convocò il Concistoro per informarlo dello strepitoso avvenimento. Al suo cospetto egli tenne apposita allocuzione e designò i cardinali che avrebbero dovuto muovere a ricevere la regina, ammonendoli ad adoprarsi in guisa che al suo arrivo in Roma ella dovesse smettere, ove mai l'avesse avuta, la falsa opinione radicata, oltre monti, che quivi i costumi fossero assai poco corretti. Anche codesto era zelo soverchio, e il carattere di Cristina non consentiva punto che le si insinuasse ciò che non era.
English translation (my own):
VIII. — The Queen anticipated the arrival of the act of that abjuration in Rome; and our agents inform us that, having been examined by the Curia, it gave rise to not a few comments — so much so that they immediately wanted to write to Holstenius not to deliver it, perchance, to the press, as two principles of nullity would have opposed it.
First, it was criticised that the Queen had not been required to declare her faith and to detest heresies before she was admitted to the profession, so that, by having an abbot give her the cross to kiss at the door and wait for her at the high altar where she abjured, she would have been reunited in this way to the bosom of Catholicism before having shown herself worthy of it.
Secondly, it was felt that in absolving her, Holstenius had made use of the common formula, freeing her from the bonds of excommunication, suspension and interdict, as if the Queen had had a sacred or ecclesiastical character.
Since, moreover, there was no secondary interest in supporting, indeed exalting, that event which, as we have said, was considered of great importance in the early days of the new pontificate, every other feeling that one might have had about it was thus concealed. Thus, for example, it was spread that the innumerable bystanders had been moved to tears, seeing her who had sacrificed three kingdoms, the Pallas of Sweden, in short, the Queen of the Goths, the Vandals, etc., become a Roman Catholic!
Unfortunately, to diminish the joy that the Curia was said to feel, a few thorns arose, which seemed to prick it not without bitterness. From some Flemish correspondence the rumour was gaining more nourishment that the Queen, by nature, had no small inclination to continuous gaiety; and something of this is said precisely by that certain letter written by her to Mademoiselle de Sparre, in which with the following words she reiterated what she had said a little while before.....
"Finally, I no longer listen to sermons; I despise all orators. After what Solomon says, all the rest is only nonsense, for everyone should live content in eating, drinking and singing."
These Epicurean principles were certainly not very suitable, at least at the beginning of the Queen's new condition; nor could they serve the purposes of the court of Rome. Hence it is that Alexander VII had not refrained from having her given some kind of advice, in the sense that she should maintain a serious comportment. It is said that Kristina had made him respond that he should let her still... act like a fool for two years... but that then she would change. The Jesuits, however, who boasted of penetrating the greatest secrets of the neophyte, their singular protégée, quickly set about reassuring the Pope by assuring him that Kristina had confided to them that she had vowed herself to perpetual virginity.
But the good humours of Rome were going round in circles, saying that it was not enough for the Papal State to have been squandered by the famous Donna Olimpia (referring to the immoderate authority of the famous Donna Olimpia Pamphilj, sister-in-law of Innocent X, under his pontificate) but that it wanted to make matters worse with the patronage and hospitality of the Queen of Sweden.
And it must be admitted that by speaking in this way the future was being predicted, and the present must already have given, as we have also said, a certain indication of the future, since the tidy sum of 80,000 scudi was to be assigned to Cardinal de' Medici alone for his retinue.
But Alexander, with his preconceived ideas, and in order to go straight to the end he had proposed, paid little attention to it. Having therefore got hold of the Queen's letter, mentioned above, he immediately convened the Consistory to inform it of the sensational event. In its presence he held a special allocution and designated the cardinals who should be sent to receive the Queen, warning them to take steps so that on her arrival in Rome she should abandon, if she had ever had one, the false opinion rooted beyond the mountains, that the customs there were very little correct. This too was excessive zeal, and Kristina's character did not at all allow for anyone to insinuate to her what was not.
Above: Kristina.
Above: Pope Alexander VII.
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