Source:
Année des dames, ou Petite biographie des femmes célèbres pour tous les jours de l'année, volume 1, pages 151 to 153, by Gabrielle de Paban, 1820; original at the National Library of France (Bibliothèque nationale de France)
The biography:
19 AVRIL. — LA REINE CHRISTINE.
CHRISTINE, reine de Suède, née en 1626, n'avait pas sept ans, lorsqu'elle succéda à Gustave Adolphe, son père. Elle avait montré, dès sa plus tendre enfance, tant de pénétration, d'esprit et de courage, que les Suédois ne furent pas effrayés de la voir si jeune sur le trône. Ils se promettaient au contraire les années les plus glorieuses sous son règne. Christine ne trompa point leur espoir. Aussitôt qu'elle put gouverner elle-même, elle le fit avec sagesse. Rien n'échappa à l'activité de son esprit. Elle protégea les sciences et les lettres qui font la gloire des empires, et les arts qui en font la prospérité. Elle-même était fort instruite, puisqu'elle parlait huit langues, écrivait élégamment, et lisait dans l'original Polybe et Thucydide [sic], dans un âge où les enfans ordinaires lisent à peine des traductions. Elle appela à sa cour Descartes, Bochart, Grotius, Gabriel Naudé et une foule d'hommes de mérite dont elle fut admirée, et près de qui elle acheva de se placer parmi les sages.
Après qu'elle eut affermi la paix dans ses états, l'amour des lettres et de la liberté lui inspira à vingt ans le dessein d'abdiquer la couronne. Elle réalisa ce projet en 1654, et descendit du trône pour y placer Charles-Gustave, son cousin. Elle fit frapper en même temps un médaille qui portait cette légende: Le Parnasse vaut mieux le trône. Christine s'occupa dès lors de voyager. Elle traversa le Danemarck, l'Allemagne, la Hollande, et vint à Paris, où la cour de France lui rendit de grands honneurs. Elle passa de là en Angleterre [sic] et alla enfin se fixer à Rome, où elle se livra à son goût pour les arts et les sciences. Elle y mourut, à soixante-trois ans [sic], le 19 avril 1689. — On a de cette illustre reine un grand nombre de Lettres, des Réflexions sur la vie et les actions du grand Alexandre, et des Maximes ou Sentences. Avec une foule de belles qualités, on lui reproche des défauts et des bizarreries. Mais les plus grands personnages ne peuvent être parfaits, puisque la perfection n'est pas l'apanage de l'espèce humaine.
Swedish translation (my own):
DEN 19 APRIL. — DROTTNING KRISTINA.
Kristina, Sveriges drottning, född 1626, var ännu inte sju år gammal när hon efterträdde sin far, Gustav Adolf. Från sin tidigaste barndom hade hon visat sådan insikt, kvickhet och mod att svenskarna inte blev oroade över att se henne på tronen så ung. Tvärtom, de förväntade sig de mest ärorika åren under hennes regeringstid. Kristina svek inte deras förhoppningar. Så snart hon kunde styra sig själv gjorde hon det klokt. Ingenting undgick hennes sinnes aktiva uppmärksamhet. Hon skyddade de vetenskaper och den litteratur som bringar ära till imperier, och de konster som säkerställer deras välstånd. Själv var hon högt instruerad [bildad], talade åtta språk, skrev elegant och läste Polybius och Thukydides i original [sic], i en ålder då vanliga barn knappt kan läsa översättningar. Hon kallade till sitt hov Descartes, Bochart, Grotius, Gabriel Naudé och en skara förtjänstfulla män av vilka hon beundrades, och nära vilka hon fullbordade sin plats bland de visa.
Efter att hon hade bekräftat fred i sitt rike, inspirerade hennes kärlek till litteratur och frihet henne att abdikera vid tjugo års ålder. Hon förverkligade denna plan 1654 och avgick från tronen för att placera sin kusin, Karl Gustav, på den. Samtidigt lät hon prägla en medalj med inskriptionen: Parnass är bättre än tronen. Från och med då ägnade Kristina sig åt att resa. Hon korsade Danmark, Tyskland och Holland och anlände till Paris, där det franska hovet visade henne stora hedersbetygelser. Därifrån reste hon till England [sic] och bosatte sig slutligen i Rom, där hon ägnade sig åt sin smak för konst och vetenskap. Hon dog där, vid sextiotre års ålder [sic], den 19 april 1689. Vi har från denna berömda drottning ett stort antal Brev, Reflektioner över Alexander den stores liv och gärningar och Maximer eller Sentenser. Förutom en mängd fina egenskaper klandras hon också för fel och bisarrerier. Men inte ens de största personligheterna kan vara perfekta, eftersom perfektion inte är mänsklighetens enda bihang.
English translation (my own):
APRIL 19. — QUEEN KRISTINA.
Kristina, Queen of Sweden, born in 1626, was not yet seven years old when she succeeded her father, Gustav Adolf. From her earliest childhood, she had shown such insight, wit and courage that the Swedes were not alarmed to see her on the throne so young. On the contrary, they anticipated the most glorious years under her reign. Kristina did not disappoint their hopes. As soon as she was able to govern herself, she did so wisely. Nothing escaped the active attention of her mind. She protected the sciences and literature that bring glory to empires, and the arts that ensure their prosperity. She herself was highly instructed [educated], speaking eight languages, writing elegantly, and reading Polybius and Thucydides in the original [sic], at an age when ordinary children can scarcely read translations. She summoned to her court Descartes, Bochart, Grotius, Gabriel Naudé and a throng of men of merit by whom she was admired, and near whom she completed her place among the wise.
After she had affirmed peace in her realm, her love of literature and liberty inspired her at the age of twenty to abdicate the crown. She realised this plan in 1654, stepping down from the throne to place her cousin, Karl Gustav, on it. At the same time, she had a medal struck bearing the inscription: Parnassus is better than the throne. From then on, Kristina devoted herself to travelling. She crossed Denmark, Germany and Holland, arriving in Paris, where the court of France paid her great honours. From there, she went to England [sic] and finally settled in Rome, where she devoted herself to her taste for the arts and sciences. She died there, at the age of sixty-three [sic], on April 19, 1689. We have from this illustrious queen a great number of Letters, Reflections on the Life and Deeds of Alexander the Great, and Maxims or Sentences. Along with a host of fine qualities, she is also reproached for faults and bizarreries. But even the greatest personages cannot be perfect, since perfection is not the exclusive appanage of humankind.
Above: Kristina.
Notes: Kristina visited France for the first time in 1656, not 1655, and not before her first arrival in Italy and first stay in Rome.
Kristina never visited England, although she did want to at one point (late 1650s).
Kristina was 62 when she died, not 63.
Strange that this biography makes zero mention of Kristina's conversion to Catholicism, which was one of the most momentous and important events in her life.
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