Sources:
Les Femmes célèbres de tous les pays: leurs vies et leurs portraits, page 81, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, 1834; original at the National Library of France (Bibliothèque nationale de France)
Memoirs of Celebrated Women of All Countries. With Portraits by the Most Eminent Masters, pages 232 to 233, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, translator anonymous, 1834; original at The British Library
The biography:
Pendant ce temps, Christine grandissait. On voit qu'elle était à une grande et docte école; son esprit, vif et pénétrant, devait en profiter. A l'âge de quinze ans, elle étonnait ses ministres par la clarté de ses pensées, la grandeur de ses vues et de ses plans pour l'avenir de la Suède. Naturellement vive et passionnée comme une jeune fille de l'Andalousie, plutôt que comme devait l'être une vierge du Nord, elle ne formait que des projets gigantesques, dont elle reportait toute la gloire à son père, dont la mémoire était un culte pour elle.... Ardente dans tous ses vouloirs, elle poursuivait l'étude des sciences abstraites avec l'assiduité d'un professeur... A peine put-elle avoir une volonté, même avant sa majorité, qu'elle fit venir à sa cour les savans les plus distingués de l'Europe. Bochart, Grotius, Descartes, et plusieurs autres talens illustres furent attirés à Stockholm, et traités par elle avec une distinction qui blessait souvent les nobles du royaume; mais Christine avait un esprit trop supérieur pour recevoir même une influence de l'effet qu'elle pouvait produire en agissant ainsi. Une des affaires les plus importantes qui occupèrent Christine pendant son règne, fut, sans aucun doute, la paix de Westphalie, qui pacifia toute l'Allemagne. Salvius, son chancelier particulier, et qui était son second plénipotentiaire au congrès, contribua beaucoup à la conclusion de cet acte important. Christine en fut reconnaissante, et, pour récompenser les services de Salvius, elle l'éleva à la dignité de sénateur. Cette dignité n'était conférée en Suède qu'au rang et à la naissance.
«Messieurs», dit la reine au sénat, «lorsqu'il est question d'avoir de sages et de bons avis, on ne demande pas les seize quartiers, mais ce qu'il faut faire... Il ne manque à Salvius que d'être noble... on est toujours d'assez bonne maison quand on ne mérita jamais aucun reproche.... Quant à moi, il me convient et m'importe d'avoir des gens capables....»
Lorsque Christine fut majeure, elle montra à l'Europe étonnée, que Gustave-Adolphe avait laissé l'esprit d'un grand roi sur la tête de sa fille. Elle gouverna avec sagesse, et rien dans sa conduite ne sembla faire présager la reine folle, la femme tigresse, qu'elle révéla ensuite au monde.
English translation (by anonymous translator):
Meanwhile, Christina acquired with her years, knowledge and talent in a truly astonishing manner. At the age of fifteen she surprised even her ministers by the clearness of her views, and the vastness of her plans for the future prosperity of her dominions.
Lively and impassioned, her character was more that of a native of Southern climes, than of a young girl brought up in the icy North. All her projects were gigantic, and she ascribed the merit of them to her father, whose memory she literally adored. Ardent in all her resolves, she devoted herself to the study of the abstract sciences with the application and perseverance of a professor. Even before she was of age, she received at her court the most celebrated men of learning in Europe. Bochart, Grotius, Descartes, and several other master-minds were treated by her at Stockholm with a respect and distinction which often excited the envy and hurt the pride of the Swedish nobles. But Christina's mind was of a superior cast, and she heeded not the petty jealousies of her offended courtiers. One of the most important acts of her reign was undoubtedly the peace of Westphalia, by which the whole of Germany was restored to tranquillity. Her private chancellor, Salvius, who was her second plenipotentiary at the congress, contributed greatly by his abilities to the conclusion of that important treaty. Christina testified her gratitude to this distinguished negotiator by raising him to the rank of senator, a dignity conferred only upon persons of the highest lineage. In her address to the senate upon this occasion, she said: —
"Gentlemen, when good and wise counsel is required, we do not ask proof of sixteen quarters of nobility, we only think of the matter upon which we need advice. Salvius is deficient only in nobility of birth; but that man's birth is sufficiently noble who has never deserved reproach. For my own part, it is absolutely urgent that I should have men of talent."
When Christina became of age, she proved to the whole of Europe that her youthful soul possessed the energy and spirit of enterprise which had characterised her illustrious father. She governed her kingdom with infinite wisdom, and nothing in her conduct then denoted the insensate queen and ferocious woman which she afterwards became.
Above: Kristina.
Above: Laure Junot, Duchess of Abrantès.
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