Sources:
Les Femmes célèbres de tous les pays: leurs vies et leurs portraits, page 82, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, 1834; original at the National Library of France (Bibliothèque nationale de France)
Memoirs of Celebrated Women of All Countries. With Portraits by the Most Eminent Masters, pages 234 to 235, by Laure Junot, Duchess of Abrantès, and Joseph Straszewicz, translator anonymous, 1834; original at The British Library
The biography:
Puffendorf prétend qu'elle fut obligée de se démettre de la couronne: cela n'est pas; d'ailleurs lui-même se dément quelques pages plus loin; car il dit qu'au premier mot qu'elle prononça dans le sénat, pour lui annoncer sa résolution d'abdiquer, les sénateurs, tout en larmes, se mirent à ses genoux pour la supplier de demeurer sur le trône, et de ne pas abandonner la Suède. Mais Christine n'en fut pas moins ferme dans le mépris où elle tenait sa couronne, et persista dans son dessein. Elle fit convoquer les états du royaume, et là, elle déposa solennellement sceptre et couronne, et abdiqua en faveur de Charles, duc de Deux-Ponts, son cousin... Il était le prince le plus convenable pour la nation suédoise, alors toute belliqueuse, et ne respirant que la guerre. Charles de Deux-Ponts, couronné sous le nom de Charles X, marcha tout aussitôt sur la Pologne, et la conquit en peu de jours; mais aussi la reperdit de même. Repoussé de la Pologne, il fit une retraite unique sans doute dans l'histoire: il marcha d'île en île sur la mer glacée jusqu'à Copenhague. Cet évènement, prodigieusement étonnant, produisit à son tour un effet également surprenant: il fit conclure une paix qui rendit à la Suède la province de Scanie, qu'elle avait perdue depuis trois siècles....
En abdiquant, Christine avait stipulé ses intérêts de manière à pouvoir vivre honorablement partout, si tel eût été son désir. Mais ce qu'elle voulait, c'était une liberté totale, une délivrance de la moindre entrave. Voltaire prétend que si elle eût été reine en Italie, elle n'aurait pas abdiqué; moi, je ne le crois pas...
Je ne dirai plus qu'un mot sur la Suède. Le fils de Charles X, Charles XI, fut le premier roi absolu; et son petit-fils, Charles XII, fut le dernier. Ce n'est qu'après la mort de Charles XII que la Suède, toujours guerrière, s'est enfin adonnée au commerce. La Suède a eu une compagnie des Indes, et ses vaisseaux ont porté leurs productions jusqu'en Chine et au Mogol.
English translation (by anonymous translator):
Puffendorf asserts that Christina was compelled to relinquish the throne of Sweden. But the assertion is not borne out by facts, and indeed this author contradicts himself a few pages farther on; for he says, that on the first words she uttered in the senate to announce her resolution of abdicating, the senators, in tears, threw themselves at her feet imploring her to remain upon the throne, and not abandon Sweden. But Christina remained inexorable: she assembled the states of the kingdom, placed before them, with great solemnity, the crown and sceptre, and abdicated in favour of her cousin Charles, Duke of Deux-Ponts. This prince was in every respect suited to the Swedish nation, which at this time was wholly warlike, and panting for military fame. The duke was crowned under the title of Charles X. Immediately after his accession to the throne he marched into Poland, and, in the space of a few days, effected the conquest of that kingdom. But he lost it again as quickly. Being obliged to evacuate Poland, he made a retreat almost unparalleled in history, marching from island to island in the frozen ocean, till at length he reached Copenhagen. This extraordinary event produced an equally extraordinary result: that of a treaty of peace, restoring to Sweden the province of Scania, of which she had been dispossessed for three centuries past.
Christina, on her abdication, had stipulated the necessary arrangements to enable her to live in affluence wherever she might think proper to take up her abode; but what she principally desired was entire independence, the most uncontrolled freedom of action. Voltaire says, that in his opinion Christina would not have abdicated had she been Queen of Italy. I differ from this great writer.
I will now add but a few words more relating to Sweden. Charles XI.[,] son of Charles X.[,] was the first absolute monarch of that country, and his grandson Charles XII. was the last. It was only after the death of the latter, that the Swedish nation, which up to that period was wholly devoted to war, began to engage in the more profitable pursuits of commerce. An East India company was established, and the merchants of Sweden traded even with China and the Mogul empire.
Above: Kristina.
Above: Laure Junot, Duchess of Abrantès.
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