Source:
La regina Cristina di Svezia in Italia (1655-1689): Memorie storiche ed aneddotiche con documenti, pages 14 to 15, published by Gaudenzio Claretta, 1892
The account:
VI. — Ad ogni modo la Corte di Roma aveva avuto sentore che la neofita fosse leggera assai e volubile; quindi tutta l'intonazione che essa dava ai suoi atti ed alle sue prescrizioni doveva rivolgersi a cercare di assopire quelle tendenze. Così, mentre la Curia già aveva posto l'occhio sulle principesse di Butera e Rossano per assistere alla regina, poco dopo, mutato consiglio, andava investigando se vi fossero altre dame romane più segnalate per pietà ed anche per ingegno. Così del pari si pensava che, nell'intento di tenere più che fosse possibile la regina lontana dalle seduzioni, dopo alcuni giorni di sollazzo la si sarebbe indotta a ritirarsi a Tor de' Specchi. Ma il concetto era sbagliato, ed i chiaroveggenti già sin d'allora andavano buccinando che la regina di Svezia sarebbe stata ad Alessandro VII, come al Barberini era stato il landgravio d'Assia.
Ecco intanto quel che ci consentono di rivelare le corrispondenze degli agenti savoini, a tal riguardo.
Il cardinale Antonio, supplicato dal papa di recarsi a Loreto per ricevere la regina, se ne scusava subito allegando di aver già spedito alla volta di Francia le migliori sue livree, tanto da città, quanto da campagna. Fatti pregare altri cardinali a voler accomodare i propri servitori di nuove livree per la stagione imminente, alcuni di essi rispondevano tosto che sarebbe stato già molto se potevano rattoppare le livree vecchie.
I più zelanti poi giudicavano persino troppo temperate le istruzioni trasmesse dal papa al legato di cui sovra. E dopo aver censurato che si volessero dare al Sacro Collegio quelle istruzioni di cerimonie che non potevano, secondo loro, ingenerare nella neofita il concetto del buon costume della gerarchia ecclesiastica, prendevano a suggerire che, a vece d'inviarle incontro nunzi, si sarebbero potuto scegliere soggetti ancor più capaci e nudrirne la pietà, anzichè stuzzicarne la curiosità.
Ma v'era dell'esagerato e della grettezza d'idee, avvegnachè la Corte pontifica doveva senza dubbio provvedere con qualche larghezza al cerimoniale di una regina, la quale, deposta volontariamente la corona, aveva ancora per soprassello abbracciata la religione, di cui era suprema moderatrice quella Corte.
E qui hanno principio i molti e curiosi aneddoti che sul conto della regina di Svezia e degli addetti alla sua Corte ci vengono appalesati dagli agenti savoini a Roma, e che tanto più si fanno interessanti, dal momento ch'ella fu a contatto de' briosi e spiritosi Romani, epigrammatici per inclinazione.
English translation (my own):
VI. — In any case, the court of Rome had had an inkling that the neophyte was very frivolous and fickle; therefore all the tone that it gave to its actions and its prescriptions had to be aimed at trying to lull those tendencies. Thus, while the Curia had already set its sights on the princesses of Butera and Rossano to assist the Queen, shortly afterwards, having changed its mind, it began to investigate whether there were other Roman ladies more notable for piety and also for intelligence.
Thus it was also thought that, in the attempt to keep the Queen as far away as possible from seductions, after a few days of enjoyment she would be induced to retire to Tor de' Specchi. But the concept was wrong, and the clairvoyants had already been declaring that the Queen of Sweden would be to Alexander VII as the Landgrave of Hesse had been to Barberini.
Here is what the correspondence of the Savoyard agents allows us to reveal in this regard.
Cardinal Antonio, begged by the Pope to go to Loreto to receive the Queen, immediately excused himself by alleging that he had already sent his best liveries, both city and country, to France. When other cardinals were asked to arrange for their servants to wear new liveries for the coming season, some of them immediately responded that it would be a lot if they could patch up the old liveries.
The most zealous then even judged the instructions transmitted by the Pope to the legate mentioned above to be too moderate. And after having censured that they wanted to give to the Sacred College those instructions of ceremonies which could not, according to them, generate in the neophyte the concept of the good customs of the ecclesiastical hierarchy, they began to suggest that, instead of sending nuncios to meet her, even more capable subjects could be chosen, and her piety could be nourished rather than her curiosity piqued.
But there was something exaggerated and narrow-minded about it, as the papal court undoubtedly had to provide with some lavishness for the ceremonial of a queen who, having voluntarily laid down the crown, had also embraced the religion of which that court was the supreme moderatrix.
And here begin the many and curious anecdotes which are revealed to us by the Savoyard agents in Rome about the Queen of Sweden and the attendants of her court, and which become all the more interesting since she was in contact with the lively and witty Romans, epigrammatic by inclination.
Above: Kristina.
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