Source:
Berättelser ur svenska historien, nionde delen: Drottning Kristina, första afdelningen, pages 139 to 145, by Anders Fryxell, 1841
The account:
År 1608 föddes uti Danzig Johan Messenii och Lucia Grothusens äldsta son, Arnold Johan så kallad, efter morfar och far. Han följde föräldrarne till Sverge och der till Uppsala, Stockholm och sist till Kajaneborg, hvarest han någon tid af fadern åtnjöt undervisning. Man fruktade likväl, att den gamle skulle uppföda sonen uti katolska läran, hvilket också var händelsen. Enligt då rådanda tidsanda ansågs detta vara en stor synd, hvilken ingalunda borde tillåtas. Gustaf Adolf lät derföre 1621 taga barnen från fadern och föra dem till Stockholm, der de skulle erhålla luthersk uppfostran. Detta verkställdes; men Arnold Messenius var redan så invigd uti förställningskonsten, att han, ehuru katolik, dock visste dölja dessa tänkesätt, och låtsa tillgifvenhet för lutherska läran. Först längre fram och under sin lyckas dagar öfvergick han verkligen till Svenska kyrkan. I anledning af några då förefallande jesuitiska och Sigismundianska stämplingar, blef den fjortonårige ynglingen förhörd, vid hvilket tillfälle han lärer hafva angifvit åtskilliga för fadern menliga förhållanden.
Emellertid fruktade Arnold Messenius ytterligare förföljelser, och rymde derföre år 1623 riket. Detta förvärrade saken. Gustaf Adolf misstänkte nya stämplingar och lät hålla en ganska sträng ransakning hos fadern, utan att likväl kunna någonting finna. Underrättelsen härom förorsakade hos Arnold Messenius en liflig ånger, att genom sin flykt hafva ökat bördan på den förut nog olyckliga fadern. För att godtgöra detta fel och visa den gamles och sin egen oskuld, skyndade han med sonlig ömhet tillbaka och öfverlemnade sig frivilligt i Svenska regeringens våld. Detta verkade likväl ingen förskoning. Man anställde med honom nya förhör, hvarvid han lärer återigen hafva framkommit med en och annan för fadren ofördelaktig bekännelse. Hans vid detta tillfälle aflaggda vittnesmål bidrogo äfven att öfverbevisa de båda studenterna Campanius och Antelius, hvilka för stämplingar med jesuiterna och med polska Wasarna blefvo uti Stockholm vid samma tid afrättade.
Oaktadt dessa Arnolds bekännelser, oaktadt hans frivilliga återvändande till Sverge, oaktadt den sextonåriga ynglingen hvarken blifvit anklagad, än mindre öfverbevist om något förräderi, beslöt dock Gustaf Adolf att för längre tid innesluta honom i fängelse. För denna dom finnes intet annat skäl uppgifvet, än att gossen fört upproriskt tal. Egentliga orsaken tyckes hafva varit Gustaf Adolfs ovilja mot fadern, och hela åtgerden är en bland fläckarna på den store konungens lysande minne.
Tvänne år, nämligen från 1624 till 1626 satt Arnold Messenius fängslad i Stockholm. Sistnämnde år blef han förd till Kexholm. Enligt konungens befallning skulle han der hållas i strängt förvar, så att han hvarken kunde rymma eller med någon samtala. Genom denna hårdhet retades ynglingen så, att han i fängelset tillät sig flere våldsamma utbrott. År 1634 inberättade ståthållaren sådant till regeringen och begärde tillåtelse att flytta fången till Nöteborg. Detta vägrades; ty äfven der vore han ej i säkrare vård. Wille han ej hålla sig i tukt, kunde man skrämma honom med bojor och hårdare fängelse.
Det tyckes som Arnold Messenius sedermera uppfört sig lugnare, och äfven åtnjutit bättre behandling, än föreskrifvet var. Man finner nemligen, att han under fängelsetiden inträdt i formligt äktenskap och erhållit flere barn. Likväl kunde han ej återfå friheten. Först när Per Brahe tillträdde styrelsen öfver Finnland, uppgick dagar för den olycklige. Brahe, underrättad om hans förbättrade uppförande, utverkade hos regeringen först tillsägelse om mildare fängelse, slutligen år 1640 tillåtelse att lemna Kexholm och vistas i Åbo, likväl under uppsigt. Arnold Messenii fängelse hade varat sexton år; det vill säga halfva hans då varande lifstid.
Wid hemkomsten till Stockholm föreslog Brahe, att Arnold Messenius borde helt och hållet frigifvas och få i uppdrag att återföra samt fullfölja faderns efterlemnade arbete. Men Axel Oxenstjerna fruktade, att Messenius vore en lättfärdig man, den der skulle sprida smädeskrifter kring landet och dermed uppvigla allmogen. Brahe deremot ansåg honom icke farlig. Oxenstjerna gaf med sig och tillstyrkte sjelf, att man borde lemna Messenius penningar till resan och löfte om en gård, i fall hon lyckades. Detta blef beslutadt. Messenius kallades från Åbo till Stockholm, erhöll föreskrift och penningar samt afreste till Polen, sedan han likväl måst uti Sverge qvarlemna hustru och barn som pant för sin trohet.
Underhandlingen i Polen blef ej lätt; ty Lucia Grothusen hade åt konung Uladislaus skänkt alla Johan Messenii efterlemnade skrifter. Ändteligen efter många böner och omvägar lyckades det att erhålla så väl dessa som åtskilliga andra Svenska handlingar, med hvilka Messenius återvände till fäderneslandet. Nu blef han välkommen och den gamla oviljan tycktes försvunnen. Axel Oxenstjerna bibehöll dock något af sitt förra misstroende. »Sådana lynnen«, sade han, »likna elden. Man skall gifva dem något nyttigt att arbeta på; eljest gripa de kring sig och anställa förödelse.« I följe deraf uppdrogs åt Messenius att fullborda faderns verk, och dessutom att utarbeta en historia öfver konung Karl den nionde. Som lön anslogos trenne hemman och derjemnte något penningar.
Snart uppgick öfver honom lyckans sol med än klarare strålar. Kristina, kommen till myndigare år, omfattade Messenius med utmärkt bevågenhet. Redan år 1646 [sic] utnämndes han till rikshistoriograf och erhöll uppdrag att skrifva en historia om tiden från 1592 till 1600; hans förfäder vore Sigismundianare, han sjelf god Svensk; han borde derföre med så mycket mera oväld teckna ifrågavarande tid. År 1645 erhöll han som löneförhöjning ett hemman till de förra tre; och år 1647 i vederlag för de gods, som fordom togos från morfadern, sexton hela gårdar i Uppland, alla under frälsefrihet. Samma år blef han också adlad. Af Gyllenhjelm erhöll han dessutom andra sexton hemman som ytterligare uppmuntran att skrifva Karl den niondes historia; och efter sin första hustrus död, inträdde han i nytt äktenskap med enkan efter den bekanta biskop Johannes Botvidi i Linköping, hvilket var ett både ansenligt och rikt gifte. Det tycktes, som lyckan ville nu på en gång godtgöra alla Messeniernas förut lidna missöden.
Men olyckan ville deremot, att Arnold Messenius ärft sin faders icke blott lärdom och snille utan ock hans trätlystnad, häftighet och vankelmod. Wisserligen hade han ingen af dessa egenskaper, hvarken de onda eller goda, i så hög grad som fadern, likväl nog af för att derigenom både väcka uppseende och blifva olycklig. Hans oroliga ande kunde ej längre trifvas med häfdatecknarens stilla och enformiga sysselsättning. Han började snart försumma detta sitt egentliga uppdrag, och kastade sig i stället in i de politiska stämplingarna, som lycksökare först på hofvets, sedan på folkpartiets sida; i båda fallen genom opålitlighet och öfverdrift skadande både sig sjelf och sitt parti. Också i det enskilda lifvet har man efter honom några mindre hedrande drag. Mot sin sednare maka och sina stjufbarn uppförde han sig med en hårdhet, som var allmänt känd, och som han sjelf i dödsstunden ångrade och afbad. Hans bönder klagade formeligen inför rådet det, att han behandlade dem med obillighet, pålade dem olagliga skatter, hotade dem med knekteutskrifningar o. s. v.; men hans dåvarande gynnare, Bengt Skytte, ledde vid den tiden rådsöfverläggningarna, och undersökningen, slutades till Messenii fördel. Ledsammare blef ett annat förhållande. Messenii syster fordrade sin del uti de hemman, som Kristina gifvit i vederlag för de från morfadern af Karl den nionde borttagna. Messenius afslog denna hennes billiga begäran. Rättegång uppstod och drottningen tillerkände systern laglig arfvedel i vederlaget; en dom, som Messenius aldrig kunde förlåta. Äfven med Axel Oxenstjerna var han i fiendtligt förhållande. Det berättas, att denna herre engång yttrat till Messenius: »Jag tror ni sträfvar efter kanslersembetet.« Messenius skulle hafva svarat. »Jag tror, ni sträfvar efter hela riket.« Han skyllde också Oxenstjerna och Jakob De la Gardie för allt ondt, som i landet skett och ännu skedde. På riddarhuset var Messenius illa anskrifven, och då han, af Kristina adlad, begärde därstädes inträde, fick han afslag. Kristina blef uppbragt och utfärdade till ridderskapet formelig befallning att mottaga honom. Endast på sådant sätt kunde hans adelskap drifvas igenom. Han hade vunnit denna Kristinas ynnest dels genom sin lärdom, dels genom sitt kunskaperi; men i detta sista hänseendet sprang han med så mycket löst sqvaller och hemliga angifvelser, att slutligen också Kristina blef ledsen och missnöjd med honom, likasom han med henne för ofvannämnde till systerns fördel fällda dom. Med Bengt Skytte var han någon tid uti ganska godt förstånd; men sedan denne, ovisst på hvad sätt, erhållit några af de hemman, Messenius förut bekommit, byttes den fordna vänskapen till ett hat, så häftigt, att de icke ens hälsade på hvarandra. Så hade Messenius kommit till regeringen och till de mägtigaste personerna uti ett förhållande, som stängde vägen till ytterligare framsteg på lyckans bana. Han öfvergick nu på en gång till motsidan, och blef en af dennas häftigaste partigångare. Han, som nyss med Bengt Skytte och dess vänner sqvallrat och smickrat för Kristina; han som nyss förtryckt de bönder, hvilka blifvit honom förlänande; han kastade nu inom ett års tid kappan på andra axeln och klagade högt öfver Kristinas regering, öfver kronogodsens förskingring och öfver adelns tyranni. Han ansågs vara författaren till den namnlösa skrift, som under 1649 års riksdag i böndernas namn utkom; likaså till åtskilliga uppsatser under 1650 års riksdag. Wid denna sednare var han i fråga att blifva sekreterare hos bondeståndet, men Kristina ville ej tillåta det. Hans strid mot ridderskapets företrädesrättigheter väckte de adeliga ståndsbrödernas bittra hat. De förklarade, att de af lydnad för drottningen mottagit honom på riddarhuset, men att de icke kunde gilla hans stämplingar med bönderna. Kristina, som nu mera äfven sjelf blifvit missnöjd med mannen, biföll deras ord och tillade, att Messenius icke vore värd något rum bland ridderskapet. Det var likväl icke fullt ett år, sedan hon mot ridderskapets vilja genom magtspråk sjelf trugade honom dit in.
Som författare hade Messenius på långt när icke sin faders snille eller arbetsamhet. Det finnes exempel, att man förebrått honom lättja och uppmanat honom, att med mera nit sköta sitt uppdrag. Men det tyckes också som Kristina fruktat en ohöljd framställning af Karl den niondes historia. I slutet af 1649 begärde Bengt Skytte och Messenius att för ifrågavarande arbete utbekomma handlingarna om de år 1600 aflifvade herrarna. Ämbetsmännen vid riksarkivet vägrade, och Kristina gillade denna deras åtgärd.
English translation (my own):
In 1608, the eldest son of Johan Messenius and Lucia Grothusen, Arnold Johan, was born in Danzig, after his grandfather and father. He followed his parents to Sweden and there to Uppsala, Stockholm and finally to Kajaneborg, where he received some instruction from his father. It was feared, however, that the old man would raise his son in the Catholic faith, which was also the case. According to the prevailing spirit of the time, this was considered a great sin, which should by no means be permitted. Therefore, in 1621, Gustaf Adolf had the children taken from their father and brought to Stockholm, where they were to receive a Lutheran upbringing.
This was carried out; but Arnold Messenius was already so initiated into the art of dissimulation that, although a Catholic, he knew how to hide these ways of thinking and feign devotion to Lutheran doctrine. Only later and during his days of success did he really convert to the Church of Sweden. On the occasion of some then-apparent Jesuit and Sigismundian scandals, the fourteen year old youth was interrogated, on which occasion he is said to have stated several facts that were harmful to his father.
However, Arnold Messenius feared further persecution, and therefore fled the kingdom in 1623. This worsened the matter. Gustav Adolf suspected new frauds and had the father searched quite rigorously, but was unable to find anything. The news of this caused Arnold Messenius to feel a deep regret that he had increased the burden on his already unfortunate father by his flight. In order to make up for this mistake and to show the old man's and his own innocence, he hurried back with filial tenderness and voluntarily surrendered himself to the Swedish government.
However, this did not seem to be a mercy. He was interrogated again, during which he is said to have once again made one or two confessions that were disadvantageous to his father. His testimony given on this occasion also contributed to convicting the two students Campanius and Antelius, who were executed in Stockholm at the same time for collusion with the Jesuits and the Polish Vasas.
Notwithstanding these Arnold's confessions, irrespective of his voluntary return to Sweden, irrespective of the sixteen year old youth having neither been accused, let alone convicted of any treason, Gustav Adolf nevertheless decided to confine him in prison for a longer period. No other reason is given for this sentence than that the boy had made seditious discourses. The real reason seems to have been Gustav Adolf's dislike of the father, and the whole affair is one of the stains on the great King's brilliant memory.
For two years, namely from 1624 to 1626, Arnold Messenius was imprisoned in Stockholm. In the latter year he was taken to Kexholm. According to the King's order, he was to be kept there in strict custody, so that he could neither escape nor speak to anyone. The young man was so irritated by this harshness that he allowed himself to have several violent outbursts in prison. In 1634, the governor reported this to the government and requested permission to move the prisoner to Nöteborg. This was refused, because even there he would not be in securer care. If he did not want to keep himself in discipline, he could be intimidated with chains and a harsher prison.
It seems that Arnold Messenius subsequently behaved calmer, and even enjoyed better treatment than was prescribed. It is found that during his imprisonment he entered into a formal marriage and had several children. Nevertheless, he could not regain his freedom. It was not until Per Brahe took over the government of Finland that the days were numbered for the unfortunate man. Brahe, informed of his improved conduct, first obtained from the government a promise of a lighter prison sentence, and finally in 1640 permission to leave Kexholm and reside in Åbo, albeit under supervision. Arnold Messenius' imprisonment had lasted sixteen years — that is, half of his then-current lifetime.
Upon his return to Stockholm, Brahe proposed that Arnold Messenius should be completely released and given the task of restoring and completing his father's legacy. But Axel Oxenstierna feared that Messenius was a frivolous man who would spread slanderous writings around the country and thereby incite the common people. Brahe, on the other hand, did not consider him dangerous. Oxenstierna agreed and personally recommended that Messenius be given money for the journey and a promise of an estate if it succeeded. This was decided. Messenius was summoned from Åbo to Stockholm, received instructions and money and set off for Poland, as he still had to leave his wife and children in Sweden as a pledge of his fidelity.
The negotiations in Poland were not easy, for Lucia Grothusen had given King Władysław all the writings left behind by Johannes Messenius. Finally, after many prayers and detours, it was possible to obtain these as well as several other Swedish documents, with which Messenius returned to his fatherland. Now he was welcomed, and the old dislike seemed to have disappeared. Axel Oxenstierna, however, retained some of his former distrust.
"Such dispositions", he said, "are like fire. One must give them something useful to work on; otherwise they will gather support around themselves and wreak havoc."
As a result, Messenius was instructed to complete his father's work, and in addition to prepare a history of King Carl IX. As a reward, three hundred homesteads and some money were allocated.
Soon the sun of happiness rose over him with even brighter rays. Kristina, having come of age, embraced Messenius with excellent affection. Already in the year 1646 [sic] he was appointed the national historiographer and was commissioned to write a history of the period from 1592 to 1600. His ancestors were Sigismundians, he himself a good Swede. He should therefore have drawn the period in question with all the more unprejudicedness. In 1645 he received as a salary increase one homestead to the first three; and in 1647 in return for the estates that had formerly been taken from his grandfather, sixteen entire estates in Uppland, all under the commoner freedom. In the same year he was also ennobled.
From Gyllenhielm he also received another sixteen hemman as further encouragement to write the history of Karl IX; and after the death of his first wife, he entered into a new marriage with the widow of the well-known bishop Johannes Bothvidi of Linköping, which was both a considerable and rich marriage. It seemed that fortune now wanted to compensate for all the misfortunes previously suffered by the Messeniuses.
But misfortune would have it that Arnold Messenius inherited not only his father's learning and genius, but also his quarrelsomeness, impetuosity and vacillation. Of course, he had none of these qualities, neither the bad nor the good, to such a great extent as his father, yet enough of them to thereby both arouse attention and become unhappy. His restless spirit could no longer enjoy the quiet and monotonous occupation of the draftsman. He soon began to neglect this, his real mission, and instead threw himself into political intrigues, as a fortune-seeker first on the side of the court, then on the side of the people's party; in both cases, through unreliability and exaggeration, damaging both himself and his party.
In his private life, too, some less honourable traits are left behind. Towards his later wife and his stepchildren, he behaved with a harshness that was generally known, and which he himself regretted and forgave at the hour of his death. His peasants formally complained to the Council that he treated them unfairly, imposed illegal taxes on them, threatened them with serfdom, etc.; but his then benefactor, Bengt Skytte, led the Council's deliberations at that time, and the investigation was concluded in Messenius's favour.
Another situation was more unfortunate. Messenius' sister demanded her share in the estates that Kristina had given in return for those taken from her maternal grandfather by Karl IX. Messenius rejected this fair request of hers. A lawsuit arose, and the Queen granted the sister a legal inheritance in return — a judgment that Messenius could never forgive.
He was also on hostile terms with Axel Oxenstierna. It is said that this gentleman once said to Messenius:
"I believe you are aiming for the chancellorship."
Messenius is said to have replied:
"I believe you are aiming for the whole kingdom."
He also blamed Oxenstierna and Jakob de la Gardie for all the evil that had happened and was still happening in the country. Messenius was badly regarded at the House of Nobility, and when he, ennobled by Kristina, requested admission there, he was refused. Kristina was enraged and issued a formal order to the nobility to receive him. Only in this way could his nobility be carried through.
He had won Kristina's favour partly through his learning, partly through his knowledge; but in this last respect he ran with so much loose gossip and secret accusations that finally Kristina too became annoyed and dissatisfied with him, just as he was with her for the above-mentioned judgement passed in his sister's favour. With Bengt Skytte he was for some time on fairly good terms; but after the latter, in some uncertain way, had obtained some of the lands which Messenius had previously obtained, the former friendship was changed into a hatred so fierce that they did not even greet each other.
Thus Messenius had come to the government and to the most powerful persons in a relationship which closed the way to further progress on the path of happiness. He now at once went over to the opposite side, and became one of its fiercest partisans. He who had just now, with Bengt Skytte and his friends, been gossiping and flattering for Kristina; he who had just now oppressed the peasants who had become his subjects; he now, within a year, threw his cloak over the other shoulder and complained loudly about Kristina's government, about the embezzlement of the Crown estates, and about the tyranny of the nobility.
He was considered to be the author of the anonymous writing which was published in the name of the peasants during the Riksdag in 1649; likewise to several essays during the Riksdag in 1650. With this latter he was in question to become secretary to the peasantry, but Kristina would not allow it. His fight against the preferential rights of the nobility aroused the bitter hatred of the noble brothers of the estate. They declared that they had received him at the House of Nobility out of obedience to the Queen, but that they could not like his conspiring with the peasants.
Kristina, who was now even more dissatisfied with the man herself, approved their words and added that Messenius was not worthy of any place among the nobility. It was not yet a year since she herself, against the will of the nobility, threatened him there with forceful language.
As a writer, Messenius was nowhere near his father's genius or diligence. There are examples of people reproaching him for laziness and urging him to do his job with more zeal. But it also seems that Kristina feared an undisguised presentation of the history of Karl IX. At the end of 1649, Bengt Skytte and Messenius requested that the documents about the lords executed in 1600 be paid for in exchange for the work in question. The officials at the National Archives refused, and Kristina approved of their action.
Notes: Danzig is the German name for what is now the Polish city of Gdańsk.
Kajaneborg is the old Swedish name for the Finnish town of Kajaani, in the Kainuu region.
Nöteborg is the old Swedish name for Shlisselburg, a town in what is now the Kirovsky District of Leningrad Oblast in Russia.
The city of Kexholm is now Priozersk and has been a part of Russia again since 1721. Its name in Finnish is Käkisalmi, and in Karelian it is Kägöisalmi.
Åbo is the Swedish name for the Finnish city of Turku, in the Uusimaa region.
Messenius' second wife = Catharina "Karin" Nilsdotter Borgare (born circa 1580, died 1665).
Messenius' sister = Anna Messenia (von Rechenberg; 1609-1679).
No comments:
Post a Comment