Saturday, July 12, 2025

Excerpt from Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, Madame de La Fayette's letter to Gilles Ménage, about Marie de Rabutin-Chantal, Madame de Sévigné visiting Kristina at Fontainebleau, dated October 30/November 9 (New Style), 1657

Source:

LA FAYETTE Marie-Madeleine PIOCHE DE LA VERGNE, MADAME DE. (1634-1693), lot 111 in Livres & Manuscrits, sale of October 30, 2024, at Aguttes.com:


The letter excerpt:

ce 9me novembre [1657][.]
... M[adam]e de Sevigne a este' voir la Reine de Suede a fontaine bleau elle est charmee de son esprit et de sa ciuilite comme lon parle de lestat des affaires de cette Reine elle va estre miserable lon dit qvelle n'a point dargeant et qvelle pretend tirer sa subsistance de la court voila le vray moyen de mourir de faim dans deux mois...

With modernised spelling:

Ce 9 novembre [1657].
... Madame de Sévigné a été voir la reine de Suède à Fontainebleau; elle est charmée de son esprit et de sa civilité. Comme l'on parle de l'état des affaires de cette reine, elle va être misérable. L'on dit qu'elle n'a point d'argent et qu'elle prétend tirer sa subsistance de la cour. Voilà le vrai moyen de mourir de faim dans deux mois...

Swedish translation (my own):

Den 9 november [1657].
... Madame de Sévigné har besökt Sveriges drottning i Fontainebleau; hon är charmerad av hennes kvickhet och artighet. Som man talar om drottningens tillstånd kommer hon att bli eländig. Man säger att hon inte har några pengar och att hon påstår sig försörja sig från hovet. Detta är det sanna sättet att dö av hunger på två månader...

English translation (my own):

November 9 [1657].
... Madame de Sévigné has gone to see the Queen of Sweden at Fontainebleau; she is charmed by her wit and civility. As one speaks about the state of this Queen's affairs, she is going to be miserable. One says she has no money and that she claims to earn her subsistence from the court. This is the true way to die of hunger in two months...


Above: Kristina.


Above: Marie de Rabutin-Chantal, Madame de Sévigné.


Above: Gilles Ménage.


Above: Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, Madame de La Fayette.

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