Source:
Brockhaus' Konversations-Lexikon, volume 4, pages 226 to 227, published by F. A. Brockhaus, 1908; original at Indiana University
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Above: Kristina.
The biography:
Christine, Königin von Schweden, geb. 8. (18.) Dez. 1626, Tochter Gustav Adolfs und der Prinzessin Marie Eleonore von Brandenburg, erhielt als künftige Thronerbin eine mehr männliche als weibliche Erziehung. Nach dem Tode Gustav Adolfs gaben die Reichsstände der sechsjährigen Königin die fünf höchsten Kronbeamten zu Vormündern. Ausgestattet mit großen Geistesgaben, wurde sie vertraut mit den alten Sprachen, mit Geschichte, Geographie und Politik (unter der Leitung Oxenstjernas); daneben war sie in allen körperlichen Übungen geschickt. Nachdem sie 1644 selbst die Regierung übernommen, endigte sie den 1643 mit Dänemark begonnenen Krieg 1645 durch den Vertrag zu Brömsebro. Sodann beschleunigte sie gegen Oxenstjernas Meinung die Wiederherstellung der Ruhe in Deutschland und war hierauf mit Erfolg bemüht, den Handel zu heben und die Wissenschaften zu fördern. Sie beschäftigte sich selbst eifrig mit den Wissenschaften, kaufte Gemälde, Münzen, Handschriften, Bücher, unterhielt mit vielen Gelehrten Briefwechsel und berief Descartes, Salmasius, Bochart, Vossius, Meibom u. a. nach Stockholm. Unter den Fürsten, die sich um ihre Hand bewarben, zeichnete sich vor allen ihr Vetter Karl Gustav von Pfalz-Zweibrücken aus. Obschon sie seinen Antrag, wie alle übrigen Bewerbungen um ihre Hand, ablehnte, bewog sie doch 1649 die Reichsstände, ihn zu ihrem Nachfolger zu bestimmen, worauf sie sich 1650 mit großer Pracht krönen ließ. Gleich nachher faßte C. den geheimen Entschluß, zur kath. Kirche überzutreten. Schon 1651 konnte sie von dem Plane, die Regierung niederzulegen, nur mit Mühe abgebracht werden. Doch, bewogen durch die Mißstimmung des Volks und andere innere Verhältnisse des Reichs, legte sie 6. Juni 1654 vor den zu Upsala versammelten Reichsständen die Zeichen der königl. Würde ab, um sie dem Prinzen Karl Gustav zu übergeben. Sie behielt sich ein bestimmtes Einkommen, völlige Unabhängigkeit ihrer Person und die höchste Gewalt über alle diejenigen vor, die zu ihrem Hofstaate gehörten. Schon den folgenden Tag reiste sie nach Brüssel, wo sie einige Zeit lebte. Hier trat sie insgeheim und nachher zu Innsbruck (1655) öffentlich zur kath. Kirche über. Von Innsbruck reiste sie nach Rom, wo sie in Amazonenkleidung mit vielem Glanze einzog. Bei der Firmung durch Papst Alexander VII. fügte sie ihrem Namen noch den Namen Alessandra bei. 1656 ging sie nach Frankreich, wo sie zu Fontainebleau, Compiègne und Paris verweilte. Bei ihrem zweiten Aufenthalt in Frankreich im folgenden Jahre ließ sie im königl. Schlosse zu Fontainebleau 10. Nov. 1657 in Gegenwart des Paters Lebel nach abgehaltenem Gericht ihren Oberstallmeister, Marquis Monaldeschi (s. d.), hinrichten, der des Hochverrats von ihr beschuldigt wurde. 1658 nach Rom zurückgekehrt, geriet sie in arge Geldverlegenheit, weshalb Papst Alexander VII. ihr eine Pension von 12000 Scudi gewährte. Nach dem Tode Karl Gustavs (1660) unternahm die Königin eine Reise nach Schweden. Da der Kronprinz noch sehr jung und kränklich war, erklärte sie im Falle seines Todes den Thron in Anspruch nehmen zu wollen, wurde jedoch genötigt, eine förmliche Entsagungsakte zu unterzeichnen. Infolgedessen verließ sie Stockholm, kehrte zwar 1667 nach Schweden zurück, ging aber, ohne die Hauptstadt erreicht zu haben, nach Hamburg, als sie hörte, daß man ihr die öffentliche Ausübung ihrer Religion nicht zugestehen werde. Im folgenden Jahre bewarb sie sich um die poln. Krone, aber ohne Erfolg. Den Rest ihrer Tage verbrachte sie zu Rom in Beschäftigung mit Künsten und Wissenschaften. Sie stiftete dort eine Akademie, brachte kostbare Sammlungen von Handschriften, Münzen und Gemälden zusammen und starb 9. (19.) April 1689. C. wurde in der Peterskirche beigesetzt, und der Papst ließ ihr ein Denkmal errichten. Zum Haupterben setzte sie den Kardinal Azzolino, ihren Intendanten, ein. Ihre Bibliothek kaufte Papst Alexander VIII., die Gemälde und Antiken Odescalchi, der Neffe Innocenz' XI., und einen andern Teil ihrer Gemälde 1722 der Herzog von Orléans. Sie hat auch einige kleine Werke hinterlassen, die meist in Arckenholz' «Memoiren der Königin C.» (deutsch, 4 Bde., Berl. 1751—60) enthalten sind. Die Echtheit der 1762 unter ihrem Namen erschienen Briefe ist nicht erwiesen. — Vgl. Grauert, C., Königin von Schweden, und ihr Hof (2 Bde., Bonn 1837—42); die Untersuchungen Weibulls in der «Historisk Tidskrift», 1887, 1888, über die Echtheit der sog. Memoiren Chanuts; Bain, Christina queen of Sweden (Lond. 1889 [sic]); Friis, Dronning Christina (Kopenh. 1896; deutsch Lpz. 1899); de Bildt, Christine de Suède et le cardinal Azzolino. Lettres inédites 1666—68 (Par. 1899); Christensen, Dronning Christines Hofholdningsregnskaber (Kopenh. 1904). Über ihren Aufenthalt in Italien vgl. E. Tegnér in der «Historisk Tidskrift» (1890); Claretta, La regina Cristina di Svezia in Italia (Turin 1892).
English translation (my own):
Kristina, Queen of Sweden, born December 8 (18), 1626, daughter of Gustav Adolf and Princess Maria Eleonora of Brandenburg, received, as the future heir to the throne, a more male than female education. After the death of Gustav Adolf, the Estates of the Realm appointed the five highest officials of the Crown as guardians of the six year old Queen. Endowed with great intellectual gifts, she became familiar with ancient languages, history, geography, and politics (under the guidance of Oxenstierna); she was also skilled in all physical exercises.
After assuming the government herself in 1644, she ended the war with Denmark, which had begun in 1643, with the Treaty of Brömsebro in 1645. She then, contrary to Oxenstierna's opinion, hastened the restoration of peace in Germany and subsequently strove successfully to increase trade and promote the sciences. She devoted herself diligently to the sciences, acquired paintings, coins, manuscripts, and books, corresponded with many scholars, and summoned Descartes, Salmasius, Bochart, Vossius, Meibom and others to Stockholm.
Among the princes who sought her hand in marriage, her cousin, Karl Gustav of Pfalz-Zweibrücken, stood out above all. Although she rejected his proposal, as she had all other suitors for her hand, in 1649 she persuaded the Estates of the Realm to appoint him as her successor, whereupon she had herself crowned with great splendor in 1650. Immediately afterward, K. secretly decided to convert to the Catholic Church.
As early as 1651, she was only with difficulty dissuaded from her plan to lay down the government. However, prompted by popular discontent and other internal conditions within the realm, on June 6, 1654, she laid down the insignia of royal dignity before the Estates of the Realm assembled in Uppsala, and handed them over to Prince Karl Gustav. She reserved for herself a certain income, complete personal independence, and supreme authority over all those who belonged to her court. The very next day, she traveled to Brussels, where she lived for some time. There, she converted to the Catholic Church secretly, and later publicly in Innsbruck (1655).
From Innsbruck she traveled to Rome, where she entered dressed as an Amazon with great pomp and circumstance. At her confirmation by Pope Alexander VII she added the name Alessandra to her surname. In 1656 she went to France, where she stayed in Fontainebleau, Compiègne and Paris.
During her second stay in France the following year, on November 10, 1657, in the presence of Father le Bel, after a court hearing, she had her grand equerry, Marquis Monaldeschi (see above), executed in the royal palace at Fontainebleau, whom she had accused of high treason. Upon her return to Rome in 1658, she found herself in dire financial straits, so Pope Alexander VII granted her a pension of 12,000 scudi.
After the death of Karl Gustav (1660), the Queen undertook a journey to Sweden. Since the Crown Prince was still very young and sickly, she declared her intention to claim the throne in the event of his death, but was forced to sign a formal act of renunciation. As a result, she left Stockholm and returned to Sweden in 1667. However, before reaching the capital, she went to Hamburg upon hearing that she would not be permitted to practice her religion publicly. The following year, she applied for the Polish Crown, but was unsuccessful.
She spent the rest of her days in Rome, pursuing the arts and sciences. There, she founded an academy, amassed valuable collections of manuscripts, coins, and paintings, and died on April 9 (19), 1689. K. was buried in St. Peter's Basilica, and the Pope had a monument erected in her honor. She appointed Cardinal Azzolino, her intendant, as her principal heir. Her library was bought by Pope Alexander VIII, the paintings and antiquities by Odescalchi, the nephew of Innocent XI, and another part of her paintings by the Duke d'Orléans in 1722.
She also left behind a few small works, most of which are contained in Arckenholtz's "Memoiren der Königin C." (German, 4 vols., Berlin, 1751-60). The authenticity of the letters published under her name in 1762 has not been proven. — See Grauert, C., Königin von Schweden, und ihr Hof (2 vols., Bonn, 1837-42); Weibull's investigations in the "Historisk Tidskrift", 1887, 1888, on the authenticity of Chanut's so-called Memoirs; Bain, Christina, Queen of Sweden (London, 1889 [sic]); Friis, Dronning Christina (Copenhagen, 1896; German, Leipzig, 1899); Bildt, Christine de Suède et le cardinal Azzolino: Lettres inédites 1666-68 (Paris, 1899); Christensen, Dronning Christines Hofholdningsregnskaber (Copenhagen, 1904). On her stay in Italy, see E. Tegnér in "Historisk Tidskrift" (1890); Claretta, La Regina Cristina di Svezia in Italia (Turin 1892).
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