Source:
Christine de Suède, article written by Father Joseph Burnichon for Études religieuses, historiques et littéraires: vingt-troisième année, sixième série, tome quatrième, pages 732 to 736, published by the Fathers of the Company of Jesus, 1879; original at the University of California
The article:
I
Christine de Suède naquit à Stockholm le 13 décembre [sic] 1626. Grande fut la déception à la cour. Les autres enfants de Gustave-Adolphe étaient morts, et le trône n'avait pas d'héritier. Seul le héros suédois augura bien de l'événement. «Remercions Dieu», dit-il, «j'espère que cette fille me vaudra un garçon; elle aura de l'esprit», ajouta-t-il, «car elle nous a tous trompés.»
Il est curieux de voir quelles réflexions Christine fit plus tard à ce sujet. Cette princesse, qui toute sa vie prit son sexe en grippe et tâcha pour son compte «à n'être femme que le moins possible», finit cependant par y trouver matière à se féliciter et à remercier la Providence. Huit ans avant sa mort, elle se mit à écrire sous forme de mémoires sa vie dédiée à Dieu. Or, parlant de sa naissance, voici comment elle s'exprime:
«Il faut ici, Seigneur, que je vous fasse un remerciement contraire à celui de ce grand homme qui jadis vous remerciait de l'avoir fait naître homme et non pas femme. Car moi, Seigneur, je vous rends grâce de m'avoir fait naître fille... Si vous m'eussiez fait naître homme, peut-être que la coutume et l'exemple m'auraient pervertie. J'aurais peut-être noyé dans le vin, comme font tant d'autres, les talents que vous m'avez donnés. Peut-être que cet esprit versatile [Versatile, dans le sens simplement étymologique, versatilis, qui se tourne à volonté. Christine savait très bien le français, et le latin mieux encore.] (je ne trouve pas d'autre terme pour exprimer ce que je pense) que vous m'avez donné, et qui me rend si accommodante aux mœurs de toutes les nations avec les quelles je vis, aurait enfin vaincu cette horrible aversion que j'ai pour le vin, pour la crapule, et qu'au lieu de faire quitter ces détestables vices à mes sujets, je me fusse accoutumée peu à peu à leurs défauts pour me rendre agréable à eux. Du moins aurais-je couru risque que les femmes eussent occupé le temps que j'ai employé à l'étude et à la recherche de la vérité, par lesquelles je me suis disposée à recevoir vos touches.»
Ce témoignage a son importance. Il est nécessaire, pour être juste envers Christine, de se faire une idée exacte des mœurs de Suède à son époque. Elle-même nous dira qu'elle fut élevée aussi bien qu'on pouvait l'être dans un pays «où il n'y avait pas de politesse.» Grâce à ses guerres interminables, la Suède était presque une nation de soudards. Incomparables sur les champs de bataille, les Suédois étaient à demi barbares chez eux. Hormis le palais et les temples, la capitale n'avait que des maisons de bois avec des toits de chaume où l'herbe poussait si bien que l'on y faisait paître les animaux. Mais surtout l'ivrognerie, la débauche, la crapule, étaient des vices à la mode chez ces rudes hommes de guerre. On trouve à ce sujet de curieux détails dans la relation d'un voyageur français à la cour de Suède, publiée par M. le comte de Baillon. Le bon ton exigeait que l'on s'enivrât, et l'infortuné gentilhomme devait user d'adresse pour se soustraire à cette sauvage étiquette. A Osnabrück, lors des traités de Westphalie, le plénipotentiaire de Suède, Jean Oxenstiern, était ivre tous les soirs.
Gustave-Adolphe, désespérant de léguer sa couronne à un fils, ne songea plus qu'à donner à l'âme de sa fille une trempe mâle et guerrière. Elle avait deux ans à peine, quand un jour il la conduisit à la citadelle de Calmar. Le commandant hésitait à faire tirer le canon de peur d'effrayer l'enfant. «Tirez», dit le roi, «elle est fille de soldat, il faut qu'elle s'accoutume à cette musique.» Et comme la petite Christine témoignait de sa joie en battant des mains: «Laissez-moi faire», lui dit le guerrier tout triomphant, «je vous conduirai quelque jour en des lieux où vous aurez contentement.» Cette promesse ne put se réaliser au grand déplaisir de Christine. Toute sa vie elle rêva de gloire militaire; ses héros de prédilection étaient Alexandre et le prince de Condé. Un jour elle fit confidence à Mlle de Montpensier que «la plus grande envie qu'elle aurait au monde, serait de se trouver à une bataille et qu'elle ne serait point contente que cela ne lui fût arrivée.»
Cependant Gustave-Adolphe tombait mortellement atteint à Lützen et demeurait enseveli dans son triomphe. Dans quel but était-il allé guerroyer en Allemagne? Cette question se débat encore à l'heure qu'il est entre les savants suédois. L'opinion qui semble prévaloir n'attribue guère au nouveau libérateur du peuple de Dieu, au Judas Machabée du protestantisme, d'autre mobile qu'une soif furieuse de batailles et de gloire. Ce qui est certain, c'est que, appelé par les princes protestants d'Allemagne, soutenu par la politique et les subsides de Richelieu, le brillant et heureux capitaine avait inauguré par une série de victoires la période suédoise de la guerre de Trente Ans. Le poids de son épée fit pencher la balance du côté de l'hérésie, qui, aux traités de Westphalie, recueillit tout le bénéfice du sang chrétien versé par le redoutable batailleur. Gustave-Adolphe avait porté des coups funestes à la cause catholique; mais l'Église devait prendre un jour sa revanche. En arrachant la fille à l'hérésie, elle se vengea du mal que lui avait fait le père.
Ainsi la gloire éclaira le berceau de Christine; elle s'en exprime dans ses Mémoires avec une certaine pompe: «Vous m'avez fait naître, Seigneur, environnée de lauriers et de palmes. Je dormis à l'abri de leurs ombres; mon premier sommeil fut nourri parmi les trophées; il semble que la victoire et la fortune badinaient avec moi.»
Pourtant elle pleura sur ces palmes et ces trophées. Après avoir célébré sur un ton presque lyrique les glorieux faits d'armes du héros «mort entre les bras de la victoire», sa foi impose à sa piété filiale un retour triste et inquiet sur le sort de son père mort au service de l'erreur:
«Il fut victorieux durant toute sa vie, et il triompha dans sa mort; mais pourquoi n'a-t-il pas triomphé entièrement? Passons; il est temps à détourner la vue de dessus ce funeste objet. Plaignons tous ceux qui ne connaissent pas la véritable gloire et qui ont l'éternal malheur de prendre pour elle son fantôme et son ombre.»
Lors de son départ pour l'Allemagne, le héros scandinave avait été obsédé du pressentiment de sa fin prochaine. Depuis l'âge de dix-huit ans, il courait les champs de bataille. «Tant va la cruche à l'eau, qu'à la fin elle se brise», dit-il en pleine assemblée des états de Suède. Persuadé que cette expédition lui serait fatale, il voulut tout régler pour sa succession et l'ordre de la régence pendant la minorité de sa fille. La petite Christine fut solennellement proclamée héritière du trône. «Le roi mon père«, dit-elle, «convoqua pour cet effet les états généraux. Il m'y fit prêter l'hommage, et la Suède à genoux m'adora jusque dans mon berceau.»
Ce ne fut pourtant pas sans quelques hésitations que, à la mort de Gustave, les états consentirent à reconnaître l'avènement de la jeune reine. Il y a entre le protestantisme et la démocratie un lien logique, une parenté étroite. La doctrine du libre examen en religion a pour pendant en politique la théorie du pouvoir fondé sur le suffrage de tous; ou plutôt ce sont deux applications d'un même principe d'indépendance personnelle. Nulle part la solidarité qui les enchaîne l'une à l'autre ne s'accuse avec plus d'éclat que dans l'histoire même de la Réforme en Europe. Dans tous les États où elles pénétrèrent, les doctrines de Luther et de Calvin déposèrent un levain de révolte contre les royautés séculaires: un souffle de républicanisme ébranla les trônes quand il ne les renversa pas. La mort de Gustave-Adolphe et l'avènement au trône d'un enfant de cinq ans parurent aux luthériens de Suède une conjoncture favorable, et un moment on y agita la question, «comme à cette époque en tant d'autres pays, si l'on ne devait pas se rendre indépendant du pouvoir royal et se constituer en république.» Grâce à la fermeté du sénat intéressé au maintien de la monarchie, les velléités démocratiques n'aboutirent point, et la petite Christine fut proclamée «roi de Suède» par les états généraux convoqués en son nom. «J'étais si enfant», dit-elle, «que je ne connaissais ni mon malheur ni ma fortune. Je me souviens pourtant que j'étais ravie de voir ces gens à mes pieds, me baiser la main.»
Au reste la fille de Gustave-Adolphe était née avec l'instinct de la royauté. Elle parut sur le trône avec un maintien «et une mine si grande», qu'elle inspirait le respect et la crainte. On la voyait subir avec une contenance haute et fière les réceptions officielles, les harangues, et tout le cérémonial d'une cour qui dès lors pour le faste et la solennité prétendait aller de pair avec les plus polies du continent. Ce front de jeune fille allait porter sans fléchir une couronne que le souvenir de Gustave-Adolphe et le rôle prépondérant de la Suède dans les affaires de l'Europe rendaient aussi lourde que brillante. Jamais Christine ne se départit de cette haute estime de sa dignité, dont il faut savoir gré aux princes comme d'une vertu, et ceux qui ont le plus décrié le sans-gêne et la familiarité malséante de sa vie privée ont avoué que, l'heure des affaires venue, elle savait admirablement se rappeler à elle-même et aux autres qu'elle était «la reine».
Swedish translation (my own):
I
Kristina av Sverige föddes i Stockholm den 13 december [sic] 1626. Besvikelsen vid hovet var stor. Gustav Adolfs andra barn var döda, och tronen hade ingen arvinge. Endast den svenske hjälten förutspådde händelsen väl. »Låt oss tacka Gud«, sade han; »jag hoppas att den här flickan kommer att vara värd en pojke för mig.« »Hon kommer att vara slug«, tillade han, »för hon har lurat oss alla.«
Det är märkligt att se vilka reflektioner Kristina senare gjorde sig kring detta ämne. Denna prinsessa, som hela sitt liv hatade sitt kön och försökte »vara så lite kvinna som möjligt«, fann ändå anledning att gratulera sig själv och tacka Försynen. Åtta år före sin död började hon skriva i form av memoarer sitt liv, tillägnat Gud. Nu, när hon talar om sin födelse, uttrycker hon sig såhär:
»Här, Herre, måste jag framföra ett tack till den store mannen som en gång tackade Dig för att Du låtit honom födas som man och inte som kvinna. Ty jag, Herre, tackar Dig för att Du låtit mig födas som flicka... Om Du hade låtit mig födas som man, kanske sed och exempel hade förvrängt mig. Jag kunde ha drunknat i vin, som så många andra gör, de talanger Du har givit mig. Kanske skulle denna mångsidiga anda [Versatile — mångsidig, i rent etymologisk mening, versatilis, som vänder sig efter behag. Kristina kunde franska mycket väl, och latin ännu bättre.] (jag kan inte hitta något annat ord för att uttrycka vad jag tycker) som Du har givit mig, och som gör mig så anpassningsbar till sederna hos alla de nationer jag lever med, slutligen ha besegrat denna fruktansvärda motvilja som jag har för vin, för rus, och att jag istället för att få mina undersåtar att överge dessa avskyvärda laster, gradvis skulle ha vant mig vid deras fel för att göra mig behaglig mot dem. Åtminstone skulle jag ha riskerat att kvinnor skulle ha upptagit den tid jag ägnat åt studier och sökandet efter sanningen, genom vilken jag har gjort mig redo att ta emot Dina beröringar.«
Detta vittnesmål har sin viktighet. För att vara rättvis mot Kristina är det nödvändigt att ha en korrekt uppfattning om Sveriges seder på sin tid. Hon själv kommer att berätta att hon uppfostrades så bra som man kunde i ett land »där det inte fanns någon politess«. Tack vare sina oändliga krig var Sverige nästan en nation av soldater. Ojämförliga på slagfältet var svenskarna halvbarbarer hemma. Bortsett från slottet och templen hade huvudstaden bara trähus med halmtak, där gräset växte så gott att djur betade där. Men framför allt var dryckenskap, utsvävningar, rus moderiktiga laster bland dessa råa krigsmän. Man finner märkliga detaljer om detta ämne i berättelsen om en fransk resenär vid Sveriges hov, publicerad av greve de Baillon. Goda seder krävde att man skulle bli full, och den olycklige herren var tvungen att använda skicklighet för att undkomma denna vilda etikett. I Osnabrück, under Westfaliska fördragen, var den svenske befullmäktigede, Johan Oxenstierna, full varje kväll.
Gustav Adolf, som förtvivlade över att testamentera sin krona till en son, tänkte bara på att ge sin dotters själ ett manligt och krigiskt temperament. Hon var knappt två år gammal när han en dag tog henne till Kalmar citadell. Kommendanten tvekade att avfyra kanonen av rädsla för att skrämma spädbarnet. »Skjut«, sade konungen, »hon är dotter till en soldat, hon måste vänja sig vid den här musiken.« Och medan lilla Kristina vittnade om sin glädje genom att klappa händerna — »Låt mig få råda«, sade den triumferande krigaren, »jag skall en dag ta dig till platser där du blir lycklig.«
Detta löfte kunde inte uppfyllas, till Kristinas stora missnöje. Hela sitt liv drömde hon om militär ära; hennes favorithjältar var Alexander och prinsen de Condé. En dag anförtrodde hon sig till mademoiselle de Montpensier att »den största önskan hon skulle ha i världen skulle vara att befinna sig i en strid och att hon inte skulle vara nöjd om det inte skulle hända henne.«
Gustav Adolf stupade dock dödligt sårad vid Lützen och förblev begravd i sin triumf. I vilket syfte hade han gått i krig i Tyskland? Denna fråga debatteras fortfarande idag bland svenska forskare. Den uppfattning som tycks råda tillskriver den nye befriaren av Guds folk, protestantismens Judas Mackabeus, föga annat motiv än en rasande törst efter strider och ära. Vad som är säkert är att den briljante och framgångsrike kaptenen, kallad av Tysklands protestantiska furstar, stödd av Richelieus politik och subventioner, inledde med en rad segrar den svenska perioden av trettioåriga kriget. Tyngden av hans svärd tippade vågskålen till förmån för kätteri, som vid Westfaliska fördragen skördade all frukt av det kristna blod som utgjutits av den formidable krigaren. Gustav Adolf hade utdelat dödliga slag mot den katolska saken; men kyrkan skulle en dag ta sin hämnd. Genom att rädda hans dotter från kätteri hämnades den för den skada som hennes far hade gjort henne.
Så lyste härligheten upp Kristinas vagga; hon uttrycker det i sina memoarer med en viss pompa och ståt: »Du lät mig födas, Herre, omgiven av lager och palmkvister. Jag sov i skydd av deras skuggor; min första sömn närdes bland troféer; det tycktes som om seger och lycka lekte med mig.«
Ändå grät hon över dessa palmkvister och troféer. Efter att ha firat i en nästan lyrisk ton hjältens ärorika vapenbragder »som dog i segerns armar«, tvingar hennes tro hennes dotterliga fromhet att sorgset och ängsligt reflektera över sin fars öde, som dog i villfarelsens tjänst:
»Han var segerrik hela sitt liv, och han segrade i sin död; men varför segrade han inte helt och hållet? Låt oss gå vidare; det är dags att vända blicken bort från detta ödesdigra objekt. Låt oss tycka synd om alla dem som inte känner den sanna äran och som har den eviga oturen att missta dess spöke och skugga för den.«
När han reste till Tyskland hade den skandinaviske hjälten varit besatt av en aning om sitt förestående slut. Ända sedan arton års ålder hade han strövat omkring på slagfälten. »Krukan går till brunnen så ofta att den till slut brister«, sade han mitt under Ständernas församling. Övertygad om att denna expedition skulle bli ödesdiger för honom, ville han ordna allt för sin tronföljd och förmyndarregeringens ordning under sin dotters minderårighet. Lilla Kristina utropades högtidligt till tronföljare. »Konungen, min far«, sade hon, »sammankallade Ständerna för detta ändamål. Han lät dem svära mig deras hyllning där, och Sverige, på sina knän, avgudade mig redan i min vagga.«
Det var dock inte utan tvekan som Ständerna, efter Gustavs död, gick med på att erkänna den unga drottningens tronbestigning. Det finns en logisk koppling, ett nära släktskap, mellan protestantism och demokrati. Läran om fri prövning i religionen har som motsvarighet i politiken maktteorin baserad på allas rösträtt; eller snarare, de är två tillämpningar av samma princip om personligt oberoende. Ingenstans demonstreras den solidaritet som binder dem samman tydligare än i själva reformationens historia i Europa. I alla Stater där de trängde in, avsatte Luthers och Calvins läror en surdeg av uppror mot den sekulära kungligheten: en fläkt av republikanism skakade troner när den inte störtade dem.
Gustaf Adolfs död och ett femårigt barns tronbestigning framstod för de svenska lutheranerna som en gynnsam situation, och under en tid väcktes frågan där, »liksom vid den tiden i så många andra länder, om man inte borde bli oberoende av konungamakten och konstituera sig som en republik.«
Tack vare Rådets fasthet, som var intresserad av att upprätthålla monarkin, gick de demokratiska böjelserna om intet, och lilla Kristina utropades till »Sveriges konung« av Ständerna som sammankallades i hennes namn.
»Jag var ett sådant barn«, sade hon, »att jag varken kände till min olycka eller min lycka. Jag minns dock att jag blev förtjust över att se dessa människor vid mina fötter, kyssande min hand.«
Dessutom föddes Gustav Adolfs dotter med instinkt för kungligheten. Hon bestigde tronen med en sådan hållning »och en min så storslagen« att hon väckte respekt och fruktan. Hon sågs med ett högdraget och stolt ansikte utstå de officiella mottagningarna, harangerna och alla ceremoniella evenemang vid ett hov som från och med då påstod sig vara i nivå med de mest polerade på kontinenten i pompa och ståt. Denna unga flickas panna skulle bäras utan att rycka till med en krona som minnet av Gustav Adolf och Sveriges övervägande roll i Europas angelägenheter gjorde lika tung som den var lysande. Kristina övergav aldrig denna höga uppskattning av sin värdighet, som furstar måste vara tacksamma för som en dygd, och de som mest fördömde hennes privatlivs obetänksamhet och otillbörliga förtrolighet medgav att hon, när tiden var inne för affärer, beundransvärt visste hur hon skulle påminna sig själv och andra om att hon var »drottningen«.
English translation (my own):
I
Kristina of Sweden was born in Stockholm on December 13 [sic], 1626. Great was the disappointment at court. Gustav Adolf's other children were dead, and the throne had no heir. Only the Swedish hero predicted the event well. "Let us thank God", he said; "I hope this girl will be worth a boy to me." "She will be clever", he added, "for she has fooled us all."
It is curious to see what reflections Kristina made later on this subject. This princess, who throughout her life hated her sex and tried "to be as little of a woman as possible", nevertheless ended up finding cause to congratulate herself and thank Providence. Eight years before her death, she began to write in the form of memoirs her life, dedicated to God. Now, speaking of her birth, she expresses herself as follows:
"Here, Lord, I must offer You a thanks contrary to that of that great man who once thanked You for having made him be born a man and not a woman. For I, Lord, thank You for having made me be born a girl... If You had made me born a man, perhaps custom and example would have perverted me. I might have drowned in wine, as so many others do, the talents You have given me. Perhaps this versatile spirit [Versatile, in the purely etymological sense, versatilis, which turns at will. Kristina knew French very well, and Latin even better.] (I can find no other term to express what I think) that You have given me, and which makes me so accommodating to the mores of all the nations with whom I live, would have finally vanquished this horrible aversion that I have for wine, for crapulence, and that instead of making my subjects quit these detestable vices, I would have gradually accustomed myself to their faults so as to make myself agreeable to them. At least I would have run the risk that women would have occupied the time that I spent in study and the search for truth, by which I have disposed myself to receive Your touches."
This testimony has its importance. To be fair to Kristina, it is necessary to have an accurate idea of the mores of Sweden in her time. She herself will tell us that she was brought up as well as one could be in a country "where there was no politeness." Thanks to its endless wars, Sweden was almost a nation of soldiers. Incomparable on the battlefield, the Swedes were semi-barbarians at home. Apart from the palace and the temples, the capital had only wooden houses with thatched roofs, where the grass grew so well that animals grazed there. But above all, drunkenness, debauchery, crapulence, were fashionable vices among these rough men of war. One finds curious details on this subject in the account of a French traveler at the court of Sweden, published by the Count de Baillon. Good manners demanded that one should get drunk, and the unfortunate gentleman had to use skill to escape this savage etiquette. At Osnabrück, during the treaties of Westphalia, the Swedish plenipotentiary, Johan Oxenstierna, was drunk every evening.
Gustav Adolf, despairing of bequeathing his crown to a son, thought only of giving his daughter's soul a masculine and warrior temper. She was barely two years old when one day he took her to the citadel of Kalmar. The commandant hesitated to fire the cannon for fear of frightening the infant. "Fire", said the King, "she is the daughter of a soldier, she must get used to this music." And as little Kristina testified her joy by clapping her hands — "Leave it to me", said the triumphant warrior, "I will one day take you to places where you will be happy."
This promise could not be fulfilled, to Kristina's great displeasure. All her life she dreamed of military glory; her favourite heroes were Alexander and the Prince de Condé. One day she confided to Mademoiselle de Montpensier that "the greatest desire she would have in the world would be to find herself in a battle and that she would not be content if that were not to happen to her."
However, Gustav Adolf fell mortally wounded at Lützen and remained buried in his triumph. For what purpose had he gone to war in Germany? This question is still debated today among Swedish scholars. The opinion that seems to prevail attributes to the new liberator of the people of God, the Judas Maccabeus of Protestantism, little other motive than a furious thirst for battles and glory. What is certain is that, called by the Protestant princes of Germany, supported by the policy and subsidies of Richelieu, the brilliant and successful captain had inaugurated with a series of victories the Swedish period of the Thirty Years' War. The weight of his sword tipped the scales in favour of heresy, which, at the Treaties of Westphalia, reaped all the benefit of the Christian blood shed by the formidable warrior. Gustav Adolf had dealt fatal blows to the Catholic cause; but the Church was to take its revenge one day. By saving his daughter from heresy, it avenged itself of the harm done to her by her father.
Thus glory lit up Kristina's cradle; she expresses it in her Memoirs with a certain pomp: "You let me be born, Lord, surrounded by laurels and palms. I slept in the shelter of their shadows; my first sleep was nourished among trophies; it seems that victory and fortune were playing with me."
Yet she wept over these palms and trophies. After having celebrated in an almost lyrical tone the glorious feats of arms of the hero "who died in the arms of victory", her faith forces her filial piety to reflect sadly and anxiously on the fate of her father, who died in the service of the error:
"He was victorious throughout his life, and he triumphed in his death; but why did he not triumph entirely? Let us move on; it is time to turn our gaze away from this fatal object. Let us pity all those who do not know true glory and who have the eternal misfortune of mistaking its ghost and shadow for it."
When he left for Germany, the Scandinavian hero had been obsessed with a presentiment of his impending end. Since the age of eighteen, he had been roaming the battlefields. "The pitcher goes to the well so often that in the end it breaks", he said in the middle of the assembly of the Estates of Sweden. Persuaded that this expedition would be fatal for him, he wanted to arrange everything for his succession and the order of the regency during his daughter's minority. Little Kristina was solemnly proclaimed heir to the throne. "The King, my father", she said, "convened the Estates General for this purpose. He made me be sworn homage there, and Sweden, on its knees, adored me already in my cradle."
It was not, however, without some hesitation that, upon Gustav's death, the Estates agreed to recognise the accession of the young Queen. There is a logical link, a close kinship, between Protestantism and democracy. The doctrine of free examination in religion has as its counterpart in politics the theory of power based on the suffrage of all; or rather, they are two applications of the same principle of personal independence. Nowhere is the solidarity that binds them together more clearly demonstrated than in the very history of the Reformation in Europe. In all the States into which they penetrated, the doctrines of Luther and Calvin deposited a leaven of revolt against secular royalty: a breath of republicanism shook thrones when it did not overthrow them.
The death of Gustav Adolf and the accession to the throne of a five year old child seemed to the Lutherans of Sweden a favourable situation, and for a time the question was raised there, "as at that time in so many other countries, whether they should not become independent of the royal power and constitute themselves as a republic."
Thanks to the firmness of the Senate, interested in maintaining the monarchy, the democratic inclinations came to nothing, and little Kristina was proclaimed "King of Sweden" by the Estates General convened in her name.
"I was such a child", she said, "that I knew neither my misfortune nor my fortune. I do remember, however, that I was delighted to see these people at my feet, kissing my hand."
Moreover, Gustav Adolf's daughter was born with the instinct for royalty. She appeared on the throne with such a bearing "and a mien so grand" that she inspired respect and fear. She was seen to endure with a lofty and proud countenance the official receptions, the harangues, and all the ceremonial of a court which from then on claimed to be on a par with the most polished ones on the Continent in pomp and solemnity. This young girl's brow would wear without flinching a crown that the memory of Gustav Adolf and the preponderant role of Sweden in the affairs of Europe made as heavy as it was brilliant. Kristina never departed from this high esteem of her dignity, for which princes must be grateful as a virtue, and those who most decried the inconsiderateness and unseemly familiarity of her private life admitted that, when the time came for affairs, she knew admirably how to remind herself and others that she was "the Queen".
Above: Kristina.
Above: "Queen Christina's Accession to the Throne", by Joseph de Buelow.
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